氣候變暖和冰雪快速融化與最後冰期的火山活動和低海洋氧事件有關
一項新的研究顯示,對北太平洋沉積物核心的化學分析顯示,在上個冰期結束時氣候迅速變暖的時期,火山灰和缺氧(跨越數千年的海洋低氧區間)是一致的配對。調查火山噴發、缺氧和上個冰期(大約18000年前結束)溫度升高導致的冰雪融化之間的聯繫,可以為當今全球變暖的潛在結果提供啟示。
新的研究發現,在上個冰河時代末期氣候迅速變暖的時期,來自北太平洋的沉積物芯一直顯示出火山灰和缺氧的搭配,這是一個跨越數千年的海洋低氧區間。該研究表明,覆蓋在該地區火山上的冰迅速融化,誘發了火山活動的增加,而火山灰的增加可能助長了海洋生產力,最終造成了低氧條件。
該研究的主要作者,瑞士蘇黎世聯邦理工學院的Du Jianghui表示,現在還不知道火山爆發是否會隨著氣候變暖而增加。他作為俄勒岡州立大學地球、海洋和大氣科學學院的博士生進行了研究。”但是我們知道,太平洋火環中的火山上剩餘的冰川正在快速融化,在預測未來的火山爆發時,將這種冰的損失包括在內將是非常重要的,這對人口稠密地區來說是有風險的,也可能使北太平洋新出現的缺氧死亡區變得更糟。”
這項研究最近發表在《自然》雜誌上,俄勒岡州立大學的海洋學家和古氣候學家、該論文的共同作者Alan Mix說,這些發現指出了氣候、冰川退縮、火山活動、生物生產力和海洋脫氧之間的系統關係。
他說:”這些我們通常認為是獨立的地球部分之間令人驚訝的聯繫,突出了整個系統實際上是多麼的相互關聯。解決環境問題,比如我們在持續的氣候危機中面臨的問題,要求我們以開放的心態看待整個聯繫的系統,而不僅僅是孤立的部分。”
太平洋上的火山地區被稱為火環,部分原因是它是世界上最活躍的構造和火山地區之一。
Mix說,火山事件發生的時間與曾經覆蓋北美西部大部分地區的科迪勒蘭冰原的退縮有關,這表明覆蓋該地區火山的冰迅速融化誘發了火山活動的增加。”冰層對火山的覆蓋就像香檳酒瓶中的軟木塞。拔掉冰塞,轟隆一聲,噴發開始了。”
過去的研究顯示,該地區的沉積物中有一些火山灰層,但是Du的化學研究,利用阿拉斯加灣的深海沉積物核心發現了更多肉眼看不見的火山灰痕跡。他對上個冰期被冰覆蓋的地區和那些沒有冰覆蓋的地區的火山噴發進行了編目和比較。
“我們發現一個明顯的模式,在冰川存在的地區,在變暖和冰雪退卻期間有許多火山爆發,而在冰雪覆蓋區以外的地區,特別是在北美西部,火山爆發的頻率變化要小得多,”Du說。”這為火山對變暖和冰退的反應提供了強有力的證據”。化學指紋也顯示了火山灰和缺氧事件的一致配對。火山灰的增加可能助長了海洋生產力,最終造成低氧條件。
來自德克薩斯A&M大學的共同作者克里斯蒂娜-貝蘭格和莎朗研究了一種叫做有孔蟲的海底生物,發現它們密切跟踪了來自阿拉斯加灣的火山灰輸入,這些生物在高產水體下茁壯成長,可以容忍低氧條件。
“火山灰包括對浮游生物重要的微量營養物質,特別是鐵,”共同作者、俄勒岡州立大學研究教授布萊恩-哈利說。”當火山灰進入海洋時,植物浮游生物吞噬了這些鐵,並大量繁殖。這種施肥效果強調了我們工作的實際應用。有些人提議用鐵給北太平洋施肥,以捕獲大氣中多餘的二氧化碳。研究我們表明,現實世界在過去已經用火山鐵有效地進行了這一實驗,而且施肥效果是有效的,過程中還將碳輸出到深海。這是個好消息,但也有一些危險的後果,因為當這些多餘的有機物在落入海洋深處時分解,會消耗氧氣並形成死區。”