強大的射電望遠鏡組合揭示了失踪已久的隱形恆星墳場
宇宙模型預測，超新星殘餘物應該比它們更常見。現在，來自敏感的射電望遠鏡的一個新圖像顯示，失踪的殘餘物就隱藏在人們的視線中。當許多恆星到達它們生命的終點時，它們會以超新星的形式爆炸，留下一團膨脹的物質。
但是故事並不那麼簡單，根據銀河系的年齡和密度，天文學家計算出我們應該看到比迄今為止發現的超新星殘餘物多五倍的數量。這就提出了一個明顯的問題–它們都在哪裡？
事實證明，超新星遺跡一直都在那裡–它們只是被我們的大多數儀器所忽略了。為了發現它們，天文學家將澳大利亞的兩台射電望遠鏡的觀測結果結合起來，這兩台望遠鏡分別是著名的Parkes盤和ASKAP，它們各有不同的優勢。Parkes能夠捕捉到更廣泛的數據，而ASKAP的抓拍分辨率更高，提供非常精細的細節。
在它們的能力相互結合下，這兩個射電望遠鏡繪製出了銀河系平面約1%的區域。在這個區域通常可以看到七顆超新星遺跡，但是新圖像顯示了20多顆新的超新星。圖像中較亮的斑點是超新星遺體，而綠色的斑點代表它們之間的氫氣，它可以為新星的誕生提供燃料。
循環播放每台望遠鏡對該區域的觀測以及最終的綜合圖像的動畫圖像，CSIRO，R. Kothes（NRC），E. Carretti（INAF）以及EMU和POSSUM團隊。
幽靈般的氣體雲層成為焦點，在Parkes的圖像中，該區域看起來只是一個帶有兩個紅色發光球的綠色霧氣。ASKAP的圖像顯示了這些殘餘物的細節，但卻忽略了它們是如何連接在一起的大畫面，不過，這些圖像共同揭示了一個無形的恆星墓地。
而這僅僅是個開始，這兩台望遠鏡目前都被用於長期項目，這些項目將繪製出銀河系的大部分地圖，在相同的細節水平下，捕捉到比這幅圖像大100倍左右的區域。該團隊說，這應該會發現多達1500個新的超新星遺跡。