儘管暗物質是標準宇宙學模型的一個核心部分，但它並非沒有問題。關於這種物質仍然存在著令人不安的謎團，其中最重要的一點是，科學家們沒有發現它的直接粒子證據。儘管進行了多次搜索，我們還沒有探測到暗物質粒子。因此，一些天文學家贊成一種替代方案，如修正牛頓動力學（MoND）或修正引力模型。而一項關於銀河系旋轉的新研究似乎支持他們。

MoND的想法是受銀河系旋轉的啟發。一個星系中的大部分可見物質都聚集在中間，所以人們會想到，靠近中心的恆星會比遠離中心的恆星有更快的軌道速度，類似於我們太陽系的行星。科學家已經觀察到，一個星系中的恆星都以差不多的速度旋轉。旋轉曲線基本上是平坦而不是逐漸下降的。暗物質的解決方案是星係被看不見的物質的光環所包圍，但在1983年，莫德海-米爾格羅姆認為我們的引力模型一定是錯誤的。

典型螺旋星系M33的旋轉曲線（黃色和藍色的點，帶誤差條）和根據可見物質的分佈預測的曲線（白線）。兩條曲線之間的差異是通過在星系周圍增加一個暗物質暈來解釋的。

在星際距離上，恆星之間的引力吸引力基本上適用於牛頓理論。因此，米格羅姆沒有修改廣義相對論，而是提議修改牛頓的萬有引力定律。他認為，與其說吸引力是一個純粹的平方反比關係，不如說無論距離遠近，引力都有一個小小的殘餘拉力。這個殘餘力只有大約10萬億分之一吉，但它足以解釋銀河系的旋轉曲線。

當然，僅僅在牛頓的引力中加入一個小項，就意味著你也必須修改愛因斯坦的方程式。所以MoND已經被以各種方式概括了，比如AQUAL，它代表了A Quadradic Lagrangian。AQUAL和標準的LCDM模型都可以解釋觀察到的銀河系旋轉曲線，但有一些微妙的區別。

測量的內外恆星運動之間的轉變。資料來源：Kyu-Hyun Chae

這就是最近一項研究的意義所在。AQUAL和LCDM之間的一個區別在於內軌道恆星與外軌道恆星的旋轉速度。對於LCDM來說，兩者都應該受物質分佈的製約，所以曲線應該是平滑的。AQUAL預測，由於理論的動態作用，曲線上有一個微小的彎曲。它太小了，無法在一個星系中測量，但是從統計學上看，在內部和外部的速度分佈之間應該有一個小的轉變。

因此，這篇論文的作者研究了斯皮策測光和精確旋轉曲線（SPARC）數據庫中觀察到的152個星系的高分辨率速度曲線。他發現了一個與AQUAL一致的轉變。這些數據似乎支持修正引力而不是標準暗物質宇宙學。

這個結果令人振奮，但它並沒有決定性地推翻暗物質。但AQUAL模型也有自己的問題，例如它與觀察到的星系的引力透鏡不一致，但這卻是一個弱勢理論的勝利。