公休日來臨，大家是不是又和朋友胡吃海塞，大魚大肉停不下來了？ 不過，在下筷子之前或許你該看看哈佛醫學院的最新研究再做決定。 新發現再次給每日飲食中脂肪含量過高的朋友提了個醒，根據他們發表在《細胞-幹細胞》的論文，高脂飲食對健康存在著巨大隱患，它可能會讓我們的免疫系統失靈，從而錯過對早期癌細胞的監測，將身體置於更高患癌風險的環境中。

身體里的免疫細胞就像一支巡邏隊，時刻在體內搜尋可疑的威脅。 通常來說，它們確認對方身份的方式是找到一些可辨識的標誌，以此判斷是敵是友。 而一種名為II類組織相容性復合體（MHC-II）的分子就是一種免疫細胞常關注的細胞表面標誌物。

當免疫細胞啟動摧毀程式后，無論這個細胞是已經功能紊亂，還是即將癌變都會被清除掉。 而高脂飲食會逐漸讓我們的免疫系統喪失這種主動權，這究竟是怎麼一回事？

問題還是出在接觸食物時間最長的腸道。 腸上皮細胞更新速度很快，它主要依賴腸幹細胞（ISC）來不斷補充新細胞。 ISC會維持正常的腸道環境，但它增殖速度快，接觸的物質多樣（食物、微生物和免疫細胞），使得它也是腸道早期腫瘤的細胞來源。

因此，研究者推測這三類物質可能決定了ISC的走向。 哈佛醫學院的Semir Beyaz博士在測試中發現，與對照組相比，餵食高脂飲食小鼠的ISC與MHC-II通路相關的基因都會顯著下調。 但意外的是，MHC-II基因表達缺失的ISC細胞功能並不會受到影響，即使研究者主動敲除MHC-II相關基因，ISC照樣能形成細胞團。

這說明瞭一個問題：腸幹細胞增殖能力仍然很強，但免疫系統對它失去了監控能力。 當T細胞失去了方向，它的抗癌免疫功能也隨之消失。 在實驗小鼠中，高脂飲食組的小鼠組織會更容易產生癌前病變，導致腫瘤生成。

而如果在小鼠體內上調MHC-II相關通路的基因，免疫細胞則能更快地識別並清除掉腫瘤細胞。 “我們希望這能與當下的抗癌療法合用，來幫助我們根除癌症。” Charlie Chung博士表示，他是論文的主要作者之一。

而高脂飲食究竟是怎樣引起這種負面影響的？ 作者推測問題可能還是出在了腸道微生物上。 實際上，有幾種微生物，例如螺桿菌（Helicobacter）能夠提升MHC-II相關基因的表達，從而説明免疫系統識別出腸道的異常細胞。

當研究者將體內含有螺桿菌的小鼠與不含這種菌的小鼠共處一段時間后，後者會產生更多的MHC-II標誌物。 不過，這僅僅是小鼠實驗，不代表我們要去主動感染螺桿菌。 因為像幽門螺桿菌就可能和胃癌發生有密切聯繫。

這一發現，可能促進能輔助免疫療法效果的藥物誕生，只要這種藥物能夠促進MHC-II標誌物的生產就能增強免疫系統的監控能力。 而如果能通過飲食或改變微生物獲得效果，那麼這種方式或許還會更加簡單。

“飲食、微生物和免疫識別之間的聯繫或許能解釋為什麼有些生活習慣能引發腫瘤，”Beyaz博士表示。