據外媒New Atlas報導，通常情況下，如果想改變3D打印物體的形狀，必須改變計算機模型。然而，一種新的、更簡單的技術，允許打印機在打印作業進行中“自己發起改變”。這項技術是由美國西北大學孫成教授領導的團隊開發的。

它應用於一種現有的3D打印類型，即數字光處理（DLP），其中聚焦的紫外光模式通過光敏樹脂大桶的透明側面照射–這樣做會使內部樹脂的選定區域聚合成固體材料層。第一層形成在一個浸沒的建造平台上，平台逐漸升高，這樣就可以一層一層地連續添加。最後，平台直接從大桶中升起，完成的3D打印對象懸掛在其下方。

通常情況下，構建平台會直接升起。但在新系統中，它連接在一個機械臂上，不僅可以垂直移動，還可以水平移動。因此，如果用戶想以某種方式改變一個物體的形狀–而不改變數字模型–他們可以指示機械臂逐漸將平台向適當的方向旋轉或滑動，使構建平台相應地傾斜。此外，與典型的DLP系統不同，這款系統不會在層間暫停。因此，它可以在兩分鐘左右打印4000層。

到目前為止，該技術已被用於打印定制的血管支架、柔性氣動抓手、雙螺旋和一個小小的扭曲的埃菲爾鐵塔等物品。

“3D打印過程不再是僅僅製作設計模型的複製品的方式，”孫成教授說。“現在，我們有一個動態的過程，利用光來組裝所有的層，但在前進的過程中，每一層都有高度的自由度來移動。”

有關該研究的論文最近發表在《先進材料》雜誌上。