耶魯大學的研究人員已經展示了未來如何通過簡單的注射來治療皮膚癌的方法。該團隊發現，他們可以通過注射裝載化療藥物的粘性納米顆粒來縮小腫瘤。作為位於身體外部的皮膚癌，其獨特的定位是進行侵入性較小的治療。最近的研究試圖使用磁力繃帶來治療這些腫瘤，磁力繃帶可以加熱殺滅癌細胞，或者將化療水凝膠可以塗在皮膚上，這兩種方法在小鼠的測試中都取得了可喜的結果。

在新研究中，耶魯大學的團隊調查了注射作為皮膚癌的治療方法，特別是針對鱗狀細胞癌。活性成分是一種名為喜樹鹼的化療劑，為了讓它堅持足夠長的時間來發揮作用，該團隊將其封裝在設計為“生物粘性”的納米顆粒內，這意味著它們與癌細胞結合。

“當你將我們的納米顆粒注入腫瘤時，事實證明它們在該腫瘤內保留得非常好，”該研究的共同作者Mark Saltzman說。“它們積累並與腫瘤基質結合，所以一次注射可以持續很長時間–顆粒留在那裡並慢慢釋放化合物。你需要這樣才能擺脫病變。”

該團隊在患有鱗狀細胞癌的小鼠中測試了這項技術。他們給動物注射了喜樹鹼–其中一組本身接受藥物，另一組則以納米顆粒的形式傳遞。10天后，他們發現，在接受納米粒子治療的組中，50%的藥物被保留在腫瘤細胞中。同時，在單獨接受納米粒子治療的組別中，他們根本無法檢測到藥物。

也許並不奇怪，納米粒子組的腫瘤縮小得更明顯–事實上，大約20%的治療小鼠的腫瘤完全消失了。在進一步的實驗中，研究人員將治療與另一種刺激人體免疫系統的藥劑結合起來，以幫助抵禦剩餘的癌細胞。用這種一箭雙雕的方法治療的小鼠比對照組存活的時間更長。

“我把這種現象稱為’殺戮和刺激’，”該研究的資深作者Michael Girardi說。“你不想只是殺死細胞並讓它們留在那裡，你想刺激免疫系統清理混亂，也對可能沒有被直接殺死的細胞做出反應。所以，這是一種對癌症的雙管齊下的攻擊。”

該團隊表示，理想情況下，這種技術可以減少對皮膚癌的手術切除或全系統化療的需求。取而代之的是，患者可能只需要去找皮膚科醫生，接受一次注射。

當然，要實現這一目標還有很長的路要走。目前，該團隊計劃繼續開發，著眼於最終的臨床試驗。

該研究發表在《美國國家科學院院刊》雜誌上。