一群高中生有可能成為有史以來最年輕的天文學家，因為他們共同完成了一項重大發現。作為哈佛大學天體物理中心和史密森學會研究導師計劃的一部分，這些學生本週發表了研究成果。學生們在TOI-1233周圍發現了一個五行星系統，其中包括一顆超級地球行星，有可能幫助解決行星形成的奧秘。

該系統最內部的四顆行星是由高中生Kartik Pinglé和Jasmine Wright發現的。這兩名學生與研究人員Tansu Daylan合作。Kartik Pinglé今年18歲，Jasmine Wright今年16歲，該團隊發現的四顆系外行星距離地球約200光年。

天體物理中心的學生研究指導計劃將當地對研究感興趣的高中生與來自哈佛大學和麻省理工學院的現實世界科學家聯繫起來。學生與導師一起進行為期一年的研究項目。天體化學家Clara Sousa-Silva負責指導該項目。她說，這個項目的學習曲線是很陡峭的，但最後的結果是學生們可以說已經做了積極和最先進的天體物理學研究。

高中生能夠拿下如此成就是罕見的，因為這個年齡段的學生很少發表研究報告。兩名學生都是研究論文的共同作者。學生們和他們的導師一起研究了來自TESS的數據，TESS是一顆環繞地球運行的衛星，負責勘測附近的亮星以發現系外行星。TESS主要捕捉遙遠的恆星在行星經過它們面前時造成的短暫暗淡過程。

兩位學生都非常興奮能夠參與到發現遙遠的系外行星的項目中。該團隊希望在未來一年內對新行星進行更多的研究。學生們參加的這個項目還有一個好處就是，他們每週完成的研究工作可以得到4個小時的報酬。