蘋果計劃於明年推出第二代AirTag，對其廣受歡迎的物品追蹤器進行重大升級。根據行業分析師和最近的報告，新的AirTag 將採用增強型超寬頻晶片，可能被標記為U2 晶片，該晶片有望實現更好的位置追蹤以及與蘋果不斷擴展的生態系統的整合。

目前的AirTag 使用U1 晶片進行精確位置追蹤。新型號預計將採用U2晶片，增強其追蹤精度和範圍。這項改進與iPhone 15 系列中的升級一致，該系列還配備了U2 晶片，用於改進連接性和空間感知。

新款AirTag最期待的功能之一是它與Apple 即將推出的Vision Pro 耳機的整合。這種整合將允許在虛擬或擴增實境環境中對物品進行高級即時追蹤。這樣的功能可以為使用者提供一種使用空間計算來定位其物品的新方法。

分析師Ming-Chi Kuo 表示，AirTag 2 將於2024 年第四季進入量產。該時間表表明可能會在明年年底發布，正好趕上假期。郭的見解往往是準確的，使得這個時間線的可能性很高。

雖然其他新功能的具體細節仍處於保密狀態，但用戶希望看到一些改進：

目前的AirTag 使用可更換的CR2032 電池。用戶表達了對可充電版本的強烈渴望，該版本可能與現有的Apple Watch 充電器相容。這將消除頻繁更換電池的需要，並符合Apple 的永續發展目標。

也有人猜測，重新設計將使AirTag 更加通用，並且更容易附著在各種物品上，而無需額外的配件。錢包更友善的版本可能會吸引更廣泛的用戶。

自發布以來，AirTag 一直是利用Apple 強大的「尋找我的」網路進行物品追蹤的熱門選擇。銷量穩定成長，預計2022 年出貨量將達到3,500 萬台。 AirTag 2的推出預計將進一步提高這些數字，特別是增強的功能和新的用例。

Apple 專注於將AirTag 2 與其他設備集成，特別是在其空間運算生態系統中，這表明蘋果公司為維持其市場競爭優勢而採取的策略性舉措。隨著我們接近預期的發布，可能會出現更多細節，讓用戶更清楚地了解這款下一代物品追蹤器的期望。

蘋果第二代UWB晶片將令人興奮

憑藉在藍牙、超寬頻和蜂窩物聯網等空間和定位技術方面超過10 年的經驗，Estimote 對第二代超寬頻晶片感到非常興奮。

在這篇文章中，我們將解釋為什麼我們感到興奮，我們將嘗試預測這款第二代晶片的潛在用例，並強調開發人員創建突破性上下文​​和位置感知應用程式的機會。

很多人不知道，從iPhone 11 開始，每部iPhone 都有隱藏的超能力。它可以測量到附近手機或其他相容設備的距離和方向。您可以將其視為一條看不見的繩子，將您的手機連接到帶有AirTags 的物體、HomePod，甚至您的汽車。

這種超強能力是透過第一代超寬頻晶片（U1晶片）實現的。該晶片是一個小型無線電發射器，可以發送、接收和處理微小的無線電訊號。這些訊號的功率非常低，以至於在很寬的頻率範圍(5-9 GHz) 中幾乎無法與背景雜訊區分開。這就是為什麼它被稱為超寬頻，簡稱UWB。

每當附近的裝置使用UWB 與iPhone 通訊時，手機都會計算此互動的持續時間。距離越遠，無線電訊號往返所需的時間就越長。然後，U1 晶片將該行進時間乘以光速，以確定到附近手機或標籤的英吋級距離。

配備UWB 晶片的iPhone 使用這些距離資料來創造神奇的使用者體驗。例如，當您透過AirDrop 將檔案傳送給附近的朋友或搜尋遺失的鑰匙時，您的iPhone 會將您引導至對應的AirTag。當您走進客廳時，您的音樂可以在HomePod 上無縫開始播放。這些只是U1 晶片所提供功能的幾個範例，未來還會有更多功能。

新款iPhone 15 和新款Apple Watch Series 9 均配備第二代UWB 晶片。報告表明，該模型的主要區別在於晶片製造過程從16 奈米轉向7 奈米。這僅僅意味著晶體管變得更小。因此，它們使用更少的能源並更快地切換，從而提高效能、擴大範圍並帶來新的可能性。

為什麼功耗如此重要？降低功耗可以帶來卓越的用戶體驗，並引入全新的用例和應用程式。例如，使用新的UWB 晶片，升級後的新AirTags 可以使用單一紐扣電池持續長達2-3 年，而目前U1 晶片的使用壽命為1 年。

擁有更多晶體管也意味著更強的運算能力、更好的訊號處理和更有效的雜訊過濾。這就是為什麼蘋果也宣布將UWB 範圍提高3 倍，並為Find My 應用程式推出新的精確查找功能，以定位周圍的朋友。

低功耗UWB 晶片的另一個潛在的未來應用可能涉及一種名為下行TDoA 的技術。這代表“到達時間差”，是FiRa 組織倡導的新標準。它允許支援UWB 的手機被動接收來自UWB 信標或錨點的訊號。

想像一下您的汽車在無法使用GPS 的隧道中。隧道中的UWB 信標將無線電訊號傳輸到您的手機。您的手機捕捉這些訊號，並利用它們到達的時間差，可以計算出汽車在隧道內的準確位置。使用下行鏈路TDoA，信標不會從手機收集任何資料。精確位置僅由手機上的UWB 晶片決定。這種方法被認為比傳統的即時定位系統(RTLS) 更安全、更注重隱私。因此，它通常被稱為非追蹤室內定位。

這種以隱私為中心的創新室內定位方式也可以應用在機場、購物中心、博物館等。它可以有效地實現iBeacon 多年前所承諾的目標，但具有完美的準確性和卓越的安全性。

為了使這種體驗成為可能，像第二代晶片這樣的低功耗UWB 處理器至關重要。手機需要不斷偵測來自附近信標的UWB 訊號，而這一過程的高效進行至關重要。

也有人猜測，UWB 晶片最終可能會與蘋果的新型智慧眼鏡互動。這很有意義。目前，Vision Pro 使用電腦視覺和影像處理來確定其在房間中的空間方向。為此目的使用UWB 晶片和無線電訊號將使用更少數量級的功率。節省電力可以讓蘋果在未來設計出更緊湊、更輕的智慧眼鏡。

超寬頻技術不僅僅是距離定位，還有更多用途。它最初是為雷達軍事用途而開發的。本質上，從手機發送的UWB 訊號可以反射附近的物體並返回UWB 晶片。透過檢查這些反射，手機可以辨識物體的形狀、方向或運動。

有許多研究論文都使用超寬頻雷達來統計房間內的人數，甚至偵測人類的心跳。鑑於Apple 對健康和健身的關注，未來的iPhone 完全有可能在床頭櫃上配備UWB 來監測心率或呼吸。非接觸式監測對於獨居老人或幼兒可能很有用。它可以識別跌倒或心律不整並通知護理人員或家庭成員。這可能不會在第二代處理器上實現，但可以從未來的UWB 修訂版和新軟體中實現。

改進的超寬頻晶片的另一個潛在用途可能是支付。雖然NFC 在近距離支付中很受歡迎，但UWB 可以改變整個體驗。想像一下，靠近支付終端，無需拿出手機或將其移動到終端附近，即可安全地處理付款。這項技術可能會帶來真正的免持購物。顧客可以拿走商品然後離開商店。透過由UWB 晶片驅動的設備與其他支援UWB 的標籤和支付終端進行通信，某人擁有的物品將被檢測到，並自動從相關帳戶中扣除費用，同時透過空間身份驗證確保安全。

除了購物之外，UWB 還可以讓點對點支付變得更加容易。無需篩選應用程序，只要在附近，您的iPhone 上就會出現支付螢幕，詢問您是否要分攤賬單，並通過空間位置識別您朋友的設備。

最後，Apple 全新的第二代UWB 晶片可以徹底改變我們存取空間和與空間互動的方式。想像一下到達一家酒店。當您接近房間時，門會識別您的智慧型手機並自動解鎖，而無需您摸索鑰匙卡，甚至無需觸摸門。

工作場所，尤其是涉及機械或安全資料存取的工作場所，可以受益於免持身分驗證。考慮一個擁有多台機器和計算機的研究實驗室。配備UWB 感應器的設備可以偵測到授權的攜帶UWB 晶片的員工的存在並自動解鎖，而不是使用密碼、鑰匙卡或指紋掃描。

將第二代UWB 晶片融入更廣泛的設備中可以極大地改變我們與世界互動的方式，使我們的體驗更流暢、更直觀、更安全。從酒店到工作場所，免持訪問和無縫互動的可能性是巨大且令人興奮的。