美國國家航空暨太空總署（NASA）正在向其歐洲同行–歐洲太空總署（ESA）伸出援手，此前美國太空總署宣布將成為新的重要合作夥伴，幫助羅莎琳德-富蘭克林漫遊車於2028年抵達火星。

羅莎琳德-富蘭克林漫遊車是兩階段ExoMars任務的一部分，其想法可追溯到2001年。它包括兩個獨立的火星任務：第一個任務已於2016年執行，當時微量氣體軌道器與”夏帕雷利”號一起被送往火星，”夏帕雷利”號是後續漫遊車任務的著陸能力驗證器。

ExoMars 是歐空局與俄羅斯太空總署的合作計畫。羅莎琳德-富蘭克林漫遊車原定於2020年飛行，但後來因開發問題延後到2022年。

隨後，俄羅斯於2022 年2 月入侵烏克蘭，一個月後，各機構之間的聯繫就被徹底切斷。因此，”羅莎琳德-富蘭克林”號的命運蒙上了陰影，因為俄羅斯宇航局不僅要提供聯盟號運載火箭，還要提供火星車上的硬件，而火星車本應由俄羅斯製造的”卡扎喬克”號登陸器運往火星。

2022 年底，歐空局創紀錄的預算獲得批准，這項任務得以持續進行。這使得歐空局能夠尋求新的合作夥伴，例如本周宣布的合作夥伴：

“根據這份諒解備忘錄，美國國家航空暨太空總署發射服務計畫將為羅莎琳德-富蘭克林漫遊車採購美國商業發射供應商。該機構還將提供登陸火星所需的加熱器裝置和推進系統元件。

“探測器上的新儀器將首次鑽入地表下最深6.5英尺（約2公尺）的深度，以採集免受地表輻射和極端溫度影響的冰樣本”。

羅莎琳德-富蘭克林號漫遊車的主要科學儀器是火星有機分子分析儀，它將在土壤樣本中尋找生命的組成部分。

美國國家航空暨太空總署將再次與能源部合作，為漫遊車使用輕型放射性同位素加熱器。

歐空局表示，該任務的下一個里程碑將是在2024年6月對漫遊車系統進行初步設計審查。如果一切按計畫進行，這項任務最終將於2028年發射。