獵鷹9 號是目前和歷史上世界上最成功、飛行範圍最廣、回收率最高的中型運載火箭，在將工作重心轉移到獵鷹9 號上之後，SpaceX 公司目前正在德克薩斯州博卡奇卡的基地加快活動步伐。本周是星際飛船計畫的重要收官之週，美國聯邦航空局（FAA）提交了一份文件，邀請公眾就SpaceX 在佛羅裡達州建造新發射場的計劃發表意見。

迄今為止，”星際飛船”的發射仍在德克薩斯州進行，因為SpaceX 更容易在相對偏僻的地區測試火箭。

星際飛船上一次飛行是在今年3 月，當時引起了全美的關注，目標是成為人類史上第一枚將人類送上火星的火箭。到目前為止，全堆火箭已經發射了三次，來自德克薩斯州當地媒體的鏡頭顯示，SpaceX 可能正在為第四次”星際飛船”發射做準備。

五月的第二週對於星際飛船計畫來說是繁忙的一周。本週早些時候，SpaceX 測試了目前打算用於第五次星際飛船飛行的末級星際飛船，而在幾天之內，SpaceX 已經運送了可以為第四次星際飛船試飛（即IFT-4）提供動力的助推器。

在今年的大部分時間裡，星際飛船一直是SpaceX 和媒體的關注。今年早些時候，SpaceX 首次分享了其執行長馬斯克（Elon Musk）在德克薩斯州發表的演講。演講的重點是SpaceX 對星際飛船計畫的長期規劃，其中包括功率和運載能力不斷增長的多代火箭。

在地面上，與傳統的航空航太公司和美國國家航空暨太空總署不同，SpaceX 擁有多枚處於不同生產週期階段的測試火箭。最新的星際飛船靜態點火測試於本週早些時候進行，對其全部六個猛禽引擎進行了大約4 秒鐘的測試。

本週，SpaceX 在加州發射了最新的Starlink 衛星，而星際飛船對於SpaceX 長期目標的重要性變得更加突出。在這次任務中，該公司發射了20 顆Starlink 衛星，其中13 顆用於SpaceX 的蜂巢網路覆蓋範圍。毫不奇怪，隨著Starlink 的發展，它增加了蜂窩連接等新功能，提高了容量和用戶速度，衛星也變得越來越大。這就限制了獵鷹9號火箭的使用，儘管SpaceX公司推動它將每個助推器發射多達20次。

最近一次的獵鷹9 號發射將一顆歐洲衛星送入了比典型的星鏈低地球軌道更高的軌道。這也是一年多來SpaceX 首次沒有回收火箭助推器。它的最後一次任務使該助推器成為SpaceX 火箭艦隊中第二個飛行了20 次的助推器，在直播中，該公司補充說，它的目標是增加每個助推器的飛行次數。

迄今為止，”獵鷹9號”已經在2024年發射了七百多顆”星鏈”衛星。最近的四次發射都是”星鏈”任務，明天的下一次發射將把另一批23 個”星鏈”太空船送入軌道。

有了”星際飛船”，SpaceX 將能夠一次發射與多次獵鷹任務相同數量的衛星。這一點非常重要，因為不僅亞馬遜的子公司Kuiper 正在準備發射其競爭對手的低地球軌道星座，其他公司也在開發第五代衛星到蜂窩網路。

從德州當地媒體的鏡頭可以看到，SpaceX公司花了幾個小時將巨大的星艦超重型火箭助推器運送到發射場。在德州的設施中，有SpaceX 製造火箭的生產和組裝場地，在試射之前，火箭通常要進行靜態點火和濕式彩排。

在今天前往發射場之前，當地政府發布了封路通知，告知居民在公路上的活動。星艦”助推器的推出是在夜間進行的，鏡頭還顯示了安裝在其頂部的熱級環。

這個環是星際飛船設計中的一個新元素，在第一次星際飛船試飛中，第一級和第二級分離失敗後，SpaceX 公司被迫增加了這個環。從那時起，它的性能就達到了標準，在第二和第三次星際飛船飛行中，第二級成功地從第一級爆炸開來，而沒有損壞第一級。

助推器之後，在濕式彩排之前，SpaceX 必須將第二級星際飛船堆疊在火箭上。 SpaceX 已經對今天推出的助推器進行了靜態點火，因此有可能加快星際飛船IFT-4 測試活動的步伐。第二級飛船也進行了靜態點火，在SpaceX 對第四次星際飛船試飛感到滿意之前，還需要進行一些測試。