一群傳染病專家呼籲醫學界提高意識，做好準備，以應對氣候變遷對疾病傳播的影響。他們於3 月20 日在《 美國醫學會雜誌》（JAMA）上發表的文章對有害病原體的出現和傳播敲響了警鐘。作者也敦促醫學界更新他們的教育和培訓，並採取措施應對全球暖化。

山谷熱是由生活在土壤中的真菌引起的

領銜作者喬治-R-湯普森（George R. Thompson）說：「臨床醫生需要做好應對傳染病情勢變化的準備。湯普森是加州大學戴維斯分校醫學院內科、傳染病科以及醫學微生物學和免疫學系的教授。了解氣候變遷與疾病行為之間的關聯有助於指導傳染病的診斷、治療和預防”。

湯普森鼓勵醫生和從業人員保持”對移動中疾病的高度懷疑。他說：”我認為，隨著我們對疾病認識的提高，將會有更多的檢測，這樣我們就會減少漏診病例。”

傳染病可由病毒、細菌、真菌或寄生蟲引起。其中許多疾病都是透過動物傳染給人類或人類傳染給動物的。病媒傳染病是傳染病的一種。它們是由蚊子、跳蚤和蜱蟲等病媒攜帶的病原體引起的。由病媒引起的疾病有登革熱、瘧疾和寨卡。不斷變化的降雨模式擴大了病媒的活動範圍和活躍期。更短、更溫暖的冬季和更長的夏季也與更多的病媒傳播疾病有關。例如，由蜱蟲引起的疾病（如巴貝斯蟲病和萊姆病）現在也在冬季發生。與過去相比，它們也出現在更西邊和更北的地區。

研究的第一作者馬修-菲利普斯（Matthew Phillips）說：”我們在1 月和2 月看到了蜱傳疾病的病例。菲利普斯是麻省總醫院和哈佛醫學院的傳染病研究員。蜱蟲季節開始得更早，活動的蜱蟲範圍更廣。這意味著蜱蟲叮咬的數量在增加，蜱蟲傳播的疾病也隨之增加。”

另一個令人擔憂的問題是瘧疾。傳播這種疾病的蚊子正在向北擴展，這是氣候引起的變化。降雨模式的改變導致蚊子增多，疾病傳播率也隨之增加。

“作為一名傳染病臨床醫生，去年夏天發生的最可怕的事情之一就是當地感染的瘧疾病例。我們在德克薩斯州和佛羅裡達州發現了病例，然後一路向北在馬裡蘭州也發現了病例，這真的很令人吃驚。”菲利普斯說：”這些病例發生在沒有出國旅行的人身上。”

鼠疫和漢他病毒（由囓齒動物攜帶）等人畜共患病的發生率和發病地點也在改變。專家注意到動物遷徙模式和自然範圍的變化。由於棲息地的喪失，野生動物離人類越來越近。隨之而來的是，動物疾病傳染給人類的風險和新病原體出現的風險越來越高。

研究也指出了新真菌感染的出現，如白色念珠菌（C. auris），以及一些真菌病原體分佈地點的變化。例如，真菌感染球孢子菌（又稱山谷熱）曾是加州和亞利桑那州炎熱乾燥地區的地方病。但最近在最北的華盛頓州卻診斷出了山谷熱。

降雨模式和沿海水溫的變化也會影響大腸桿菌和弧菌等水傳播疾病的傳播。據研究小組稱，海平面正在上升，過去罕見或極端的風暴潮和沿海洪水現在發生得更加頻繁。

在過去幾年裡，COVID-19 等傳染病給世界帶來了巨大影響。「它們會突然出現，對整個世界造成巨大混亂，然後我們就會暫時忘記它們。然而，傳染病的流行和大流行潛力確實要求我們與聯邦資助機構和諮詢小組保持聯繫，以確保傳染病不會在公眾的視線中消失太久，」湯普森解釋。

研究小組呼籲採取更有力的傳染病監測措施，並敦促醫學教育工作者培訓臨床醫生預測傳染病模式的變化。

“情況並非毫無希望。我們可以採取一些明確的措施，為應對這些變化做好準備並提供幫助。臨床醫生親眼目睹了氣候變遷對人們健康的影響。因此，他們可以在倡導減緩氣候變遷的政策方面發揮作用，”菲利普斯說。

編譯自: ScitechDaily