根據加州大學戴維斯分校領導的一項新研究，入侵植物在被引入環境後可能會休眠幾十年甚至幾百年，然後迅速擴展並造成生態破壞。這項發表在《自然-生態學與演化》上的研究調查了全球九個地區的5700 多種入侵植物。該研究的資深作者、加州大學戴維斯分校植物科學系助理教授莫森-梅斯加蘭（Mohsen Mesgaran）說，這是迄今為止對植物入侵進行的最全面的分析。

“它的休眠期越長，我們就越有可能忽視它，”Mesgaran 說。”這種潛伏期使它們被忽視，最終導致它們成為嚴重的入侵威脅。它們就像入侵的定時炸彈。”

各地區入侵植株休眠後再次出現的最長延遲時間圖。資料來源：加州大學戴維斯分校

長期休眠

國際研究小組發現，在他們分析的入侵植物中，有近三分之一在引入和迅速擴展之間表現出滯後期，平均時間為40 年。休眠期最長的是英國的梧桐楓樹，長達320 年。

報告稱，美國休眠期最長的是常見的草坪雜草車前草（Plantago lanceolata），又稱肋草或齙牙車前草。這種植物對牲畜和本地植物有害，1822 年引入美國，在美國廣泛分佈。天鵝絨葉是作為一種可能的纖維作物被引入的，它可以休眠50 年之久，然後才會擴展，在吸取水分和養分的過程中威脅到玉米、大豆和其他作物。

外來物種一般透過兩種方式引入：意外引入或出於藥用、觀賞、農業和其他目的有意引入。在加利福尼亞州，約65% 的入侵植物是有意引進的。

Mesgaran說：”這一滯後階段可能起到了一定的作用。”他們並不知道。隨著貿易、運輸和旅遊業的成長，我們會遇到更多問題。”

生長在社區街角的車前草。圖片來源：Mohsen Mesgaran/加州大學戴維斯分校

全球標本館

研究人員編制了一份澳大利亞、英國、愛爾蘭、日本、紐西蘭、馬達加斯加、南非、日本和美國的入侵植物清單，並利用標本館記錄（這些記錄已數位化並可在線訪問）獲取了有關物種觀察地點和時間的全球數據。

然後，他們透過觀察趨勢來確定物種是否表現出休眠期，如果是，休眠期有多長。他們採用時間序列分析來偵測滯後期，然後進行第二次分析，比較休眠期和擴張期的氣候。

在一些入侵不同地區的物種中，休眠期因地而異。梅斯加蘭說，在90%的情況下，物種擴散期間的氣候條件是不同的，這表明植物在等待合適的條件，或適應曾經不適合的環境以生存。

規劃未來

了解未來可能出現的問題是管理害蟲、防止大面積入侵和經濟損失的關鍵。這意味著種植者、決策者和其他人應該考慮休眠期。

Mesgaran說：”問題在於，我們用於風險評估的大多數模型都沒有考慮到這種滯後期或休眠期。這並不是說它們不會成為問題，這只是暴風雨前的平靜。’

研究的下一步將是研究入侵物種的原生氣候與這些新地點的條件之間的關係。

編譯自/ scitechdaily