美國國家航空暨太空總署(NASA) 正準備在下個月創造歷史，準備發射50 年來第一個美國月球登陸器。21世紀的NASA與阿波羅時代的機構不同，它把幾個關鍵項目外包給了企業部門。其中包括由賓州匹茲堡的Astrobotic 開發的Peregrine 月球著陸器。

Peregrine 計劃於12 月24 日搭乘聯合發射聯盟(ULA) 的全新Vulcan 火箭進行飛行，NASA 官員在今天早些時候的新聞發布會上分享了有關該計劃的細節。

登陸器上將搭載多個載荷，這些載荷是NASA 商業月球有效載荷服務(CLPS) 計劃的一部分，隨著NASA 的企業合作夥伴在阿耳忒彌斯2 號任務的太空人在2024 年進行首次月球飛行前加快發射速度，該計畫將在2024 年進行多次飛行。

NASA 準備利用Astrobotic 的Peregrine 登陸器將雷射定位標記送到月球

即將到來的任務標誌著美國宇航局阿耳忒彌斯計劃的延續，該計劃於去年隨著SLS 火箭和獵戶座飛船的發射而啟動。遊隼號登陸器將是第一個嘗試登陸月球的美國登陸器，使Astrobotic 成為第一家進行這項嘗試的美國公司。

Astrobotic 的CEO 約翰·索頓今天早些時候出席了美國宇航局的電話會議，他在會上表示，該公司期待其首次月球著陸器飛行。他概述說，Astrobotic 已與日本iSpace 等公司合作，以確保成功登月。今年早些時候，iSpace 試圖將其Hakuto 太空船降落在月球上，但由於失去聯繫而在最後時刻失敗。

索頓補充說，Peregrine 將把七個國家的負荷帶到月球表面，其中六個國家從未登陸月球。Astrobotic 的登陸器將搭載20 個有效載荷，其中幾個屬於NASA 遍布美國各地的不同研究和太空飛行中心。

在搭載的多個載重中，有兩個載重將被美國太空總署用來測量月球上的水並幫助未來的太空船降落在月球表面。前者被NASA 稱為近紅外線揮發性光譜儀系統(NIRVSS)，該裝置將透過照射光線並觀察反射回來的物質來測量月球表面及其以下的水、二氧化碳和甲烷。

後者被稱為雷射後向反射器陣列（LRA），它將反射太空船在繞月球運行時可能向其發射的雷射。據美國宇航局稱，永久定位標記與可能在其範圍內的任何航天器一起工作數十年。

關於任務概況，Vulcan將於12 月24 日午夜後約兩小時升空。登陸器將被發送到可以注入軌道的位置，將其置於去往月球的路徑上，這將是發射後大約一個小時，著陸器將首次同時啟動所有引擎。 

Astrobotic 可能需要修正著陸器的軌跡。幾天后，一旦接近月球，太空船就會從高軌道（大約9,000 到500 公里）下降到中軌道（750 到500 公里），然後等待最後一段旅程的正確指引。

由於這需要等待月球自轉，登陸器將在中軌道上花費相當長的時間，然後下降到100公里軌道，最後在1月25日嘗試著陸。如果著陸成功，則有效載荷將開始通電工作。