獅子、老虎、熊，這些動物在咆哮時，會把所有的野獸都嚇到躲起來。你能想到的最可怕的聲音是什麼？一項新的研究表明，從黑斑羚到大象，所有動物更有可能逃離一個正在說話的人類，而不是一隻咆哮的獅子。

目前這項研究已發表於《當代生物學》（Current Biology）雜誌。研究的主要參與者利安娜·扎內特是加拿大西安大略大學（Western University）的生物學教授。她和同事發現，在掠食者和獵物互動中，人們忽略了恐懼這個因素。

札內特表示，我們人類已經在地球上生活了很久，殊不知這對動物來說有多可怕。當我們想到掠食者會如何影響獵物族群時，我們會很直接想到殺戮，對吧？

就像獅子闖入斑馬群後咬死了一匹斑馬，斑馬群少了一員。但即使掠食者不捕食獵物，它們仍然會把獵物嚇得膽戰心驚，進而影響獵物的行為。

「當你聽到周圍有掠食者的聲音時，你就會被嚇跑，」扎內特說。即使你是個生物學教授。當札內特在南非時，一旦聽到獅子的咆哮聲，她會立刻逃跑，不再繼續閒逛。

所有的動物甚至於人類，都在演化歷程中成了其他動物的獵物。所以當人們遇到危及生命的事件時，都會有同樣的反應，會採取各種防禦措施來防止被捕食。這就好像我們在生活中遇到不妙倉皇逃跑一樣。

不過，我們也可以看到，這是有代價的，這將需要一些權衡。在先前的研究中，札內特和同事曾發現從美洲獅、麻雀到歐洲的獾，恐懼都會影響動物的健康。札內特說：「受驚的獵物進食會減少。

我們在其他研究中發現，這會影響族群數量，並導致連鎖效應影響食物鏈下游的生物。這就是恐懼所造成的生態後果。「動物確實會害怕我們人類。

在通過全球調查後，札內特等人發現人類捕殺動物的速度遠高於其他掠食者。但是，人類會像我們通常認為恐怖的掠食者，例如獅子、老虎和熊等一樣嚇人嗎？為了找到答案，扎內特和她的同事去了南非。扎內特說：“人類普遍認為獅子是’野獸之王’”，是地球上最可怕的食肉動物，而南非是獅子數量最多的地方。因此，如果動物最害怕也是這種大型的食肉動物，那麼我們就有可能在那裡得到答案。」

在熱帶草原上，札內特和她的團隊找了當地的動物群，以確定「誰更有威脅性，是獅子，還是我們人類？或者是一個人的說話聲，抑或是一隻鳥兒的叫聲……」那他們發現了什麼？札內特表示，動物聽到人聲後逃跑的可能性是獅子的兩倍。

當它們聽到人類的聲音時，它們離開水潭的速度比平常快了40%。這種現像在不同的動物身上都得到了驗證。豹會逃離人類，而不是獅子；鬣狗會逃離人類，而不是獅子。扎內特認為這令人難以置信。

有些動物逃跑花的時間要長一些。例如長頸鹿，由於體型很大，它們需要花一點時間來活動。而疣豬馬上就消失了。而對於南方的白犀牛…它們需要一段時間才能跑走。它們的頭很大，它們必須先轉動頭，再活動沉重的身體，然後才能順利跑開。

但一旦它們開始跑動起來，就不會停下來。在研究人員錄製的影片中，犀牛正拍塔拍塔地向山丘行進。在錄製的另一個影片中，一隻豹子正在將一隻大黑斑羚拖回家，但在聽到人類的聲音後，它放棄了食物快速跑開，甚至不敢回頭看。他們也觀察到當大象聽到獅子的咆哮時，它們確實動了。但是在這項研究錄製的幾個影片中，它們實際上是朝著聲源的方向移動。

札內特說：「我最喜歡的一段記錄來自一隻大象。一個晚上，大象們因為一隻獅子的存在，情緒變得很激動，它們甚至砸壞了攝影機，攝影機的錄影畫面也黑了。但它還在繼續收音，所以你可以聽到大象最終離開時的叫聲。」不過，大象們在聽到人類的聲音後從來沒有過這樣的反應。

札內特認為大象能意識到獅子是掠食者，但它們可以保護自己免受攻擊。它們確實也做到了。但當大象意識到人類是掠食者時，它們不能自保，於是它們選擇了逃離。他們也發現，這些動物對普通的人類對話的反應非常強烈。

札內特說，「誰知道人類剛出現在那裡，就對各種動物都產生瞭如此難以置信的影響？這真是太神奇了。這真的很令人沮喪，對吧？因為我們有80 多億人，我們的足跡遍佈了地球上的每個角落。

因此，動物對人類的恐懼廣泛地瀰漫在這個星球上，也影響著許多不同的動物。這是人類對環境的一種全新影響。」

不過，他們決定專注於更正面的方面。他們實驗室的一部分工作屬於保育生物學。保護生物學的首要法則是永遠不能沮喪，否則就無法研究下去。札內特認為，動物對人類聲音的本能緊張反應，可以防止犀牛進入危險的盜獵地區。

他們的想法是，也許能設置一些揚聲器來播放人類的聲音，這樣犀牛就會聽到並想，「好吧，我聽到了人聲；人類就在那裡。那不是一個安全的地方。我不可能去那裡。」所以它們不會冒險進入那些地區，也不會被殺害。

參考文獻