一個首創的地熱能源計畫已在內華達州啟動並運行，它將幫助Google的資料中心使用清潔能源供電。谷歌與新創公司Fervo 合作，後者開發了利用地熱能的新技術。由於他們採用的策略與傳統地熱發電廠不同，因此該專案規模相對較小，發電量為3.5 兆瓦。1 兆瓦足以滿足約750 戶家庭的用電需求。該項目除了為Google在拉斯維加斯和里諾郊外的兩個數據中心提供服務之外，還將向當地電網供電。

這是Google到2030 年實現全天候無碳污染供電計畫的一部分。為了實現這一目標，Google必須獲得更多的清潔能源。Google將地熱視為未來電力組合的關鍵部分，一旦風能和太陽能減弱，地熱就能填補空缺。

“想想我們在風能、太陽能和鋰離子儲存方面取得了多大的進步，我們就會明白–這是下一套東西，我們覺得公司在推動這些技術方面可以發揮巨大作用。”Google能源與氣候高級總監邁克爾-特雷爾（Michael Terrell）說。

該專案自2021 年開始籌備，當時Google宣布了”全球首個開發下一代地熱發電專案的企業協議”。地熱能利用的是地球內部散發的熱。但這個計畫不是普通的地熱發電廠，一般來說，地熱發電廠會從天然水庫抽取熱流體，產生蒸汽來驅動渦輪機。

這個新項目實際上是建在現有地熱田的外圍，用特雷爾的話來說，”那裡有熱岩，但沒有流體”。為了在那裡產生地熱能，費爾沃公司必須鑽兩口水平井，並通過這兩口井抽水。費爾沃公司將冷水推入岩石裂縫，使其升溫，從而在地表產生蒸氣。這是一個閉環系統，因此水可以重複利用–這對像內華達州這樣的乾旱地區來說非常重要。

Fervo 還在兩口井內安裝了光纖電纜，以收集有關流量、溫度和地熱系統性能的即時數據。這些都是從石油和天然氣產業總結出來的策略，用來開發那些原本遙不可及的能源資源。

特雷爾說：”這對我們來說非常有前景，因為它已經利用了石油和天然氣領域的現有技術。因此，我們覺得它有很大的潛力，而且很有可能盡早上線”。

除了與Google的這筆交易，Fervo 的技術也得到了比爾蓋茲的氣候投資公司Breakthrough Energy Ventures 和美國能源部的支持。

與風能和太陽能發電場對天氣和時間的敏感度不同，地熱專案可以更穩定地發電。這也是Google致力於讓更多類似專案上線的原因之一。

今年9 月，Google宣布與非營利組織Project InnerSpace 建立合作夥伴關係，以”利用各自的優勢解決地熱開發面臨的關鍵挑戰，包括開發全球地熱資源繪圖和評估工具”。

目前，該公司對在其他地方為其資料中心部署地熱能源保持沉默。資料中心耗電量之大是出了名的，需求大到約佔全球用電量的1%。