在幾個星期的時間裡，你很難分辨出這種快速生長的動物會變成雞、魚、青蛙，甚至是人類。然後它的頭上突然出現了標誌性的「錘子」。佛羅裡達大學的科學家以前所未有的方式觀察了海洋中也許是最奇特、最迷人的動物，他們記錄了鎚頭鯊是如何將頭骨拉伸並扭曲成其名字中的錘子形狀的。

佛羅裡達大學的研究人員捕捉到了雙髻鯊獨特的發育過程，展示了鰹魚胚胎轉變為其獨特的錘形頭部的過程。發育過程中的雙髻鯊寶寶與初生的雙髻鯊吻部。來源：加雷斯-弗雷澤

監督這項新研究的佛羅裡達大學生物學教授加雷思-弗雷澤（Gareth Fraser）說：「這讓我們看到了怪物是如何形成的。這是對大自然奇觀發展過程的深入了解，我們以前從未見過這種奇觀，以後可能也無法再見到了。”

在一系列引人注目的圖片中，這項研究揭示了妊娠期大約過半時，兩英寸長的倭鯊胚胎是如何突然變寬頭部的。不斷增大的頭骨將它們仍在生長的眼睛擠出了一個看起來很不自然的角度。在接下來的幾周里，錘子的前端在向後推向鰓的過程中逐漸變圓，最終形成了鏟子般的形狀。

幾個月後，完全成形、一英尺長的鯊魚誕生了。

雙髻鯊妊娠期資料來源：加雷斯-弗雷澤

弗雷澤和他的研究生史蒂文-拜倫（Steven Byrum）領導了這項工作，仔細記錄了最小的雙髻鯊物種：窄頭雙髻鯊的發育細節。雙髻鯊在墨西哥灣和大西洋中數量眾多，而且經常在近岸活動，因此研究起來相對容易。

但是，科學家們以前從未詳細研究過雙髻鯊的發育過程。大多數魚類和許多鯊魚都會產卵，這些卵可以輕鬆收集並帶回實驗室進行檢查。而雙髻鯊產下的是活體幼崽，因此觀察胚胎發育極為困難。這一類別的許多物種瀕臨滅絕，因此禁止捕捉鯊魚來研究它們的幼崽。

弗雷澤的團隊充分利用了現有的標本。透過合作者，他們獲得了從其他生物研究中捕獲的鰹魚身上保存下來的胚胎。為了完成這項研究，他們沒有傷害更多的鯊魚。

在發育過程中，小鰹魚會突然長出與鎚頭鯊同名的特徵，這種特徵會隨著它們的不斷成長而逐漸成熟。圖片來源：加雷斯-弗雷澤

科學家說，由於研究雙髻鯊的難度很大，如此近距離地觀察它們的發育過程可能再也不會發生了。