記者從中國科學院紫金山天文台獲悉，國際小行星中心近日發佈公告確認墨子巡天望遠鏡新發現兩顆近地小行星——2023 WX1和2023 WB2，這是墨子巡天望遠鏡發現的首批近地小行星。

近地小行星實測影像（方框中為近地小行星，上：2023 WX1，下：2023 WB2）（圖片來源：中國科學院紫金山天文台）

近地小行星2023 WX1和2023 WB2皆為2023年11月18日首次觀測到，發現時的視亮度分別為20.8等和21.0等，視運動速度分別為0.513度/天和1.006度/天。累積了多個觀測站的觀測資料後，2023 WX1和2023 WB2的初軌已經確定，分別為阿波羅（Apollo）和阿莫爾（Amor）型近地小行星，其中2023 WX1與地球的最小軌道交會距離為0.0416天文單位，預估直徑約170米，為潛在威脅小行星（PHA）。

墨子巡天望遠鏡是中國科學技術大學「雙一流」學科平台建設項目，是中國科學技術大學和中國科學院紫金山天文台聯合開發的大視野光學成像望遠鏡，已於2023年9月17日發布首光影像，是冷湖天文觀測基地第一個投入運作並進行天文觀測研究的大型設備。

太陽系天體普查是墨子巡天望遠鏡的主要科學目標之一，墨子巡天望遠鏡在首光後進行了太陽系小天體的測試巡天觀測。作為目前全球光學時域巡天能力最強設備，墨子巡天望遠鏡已經開始展現出強大的巡天能力。截至目前，由中國科學院紫金山天文台研究員趙海斌領導的墨子巡天望遠鏡太陽系天體研究團隊已經發現了一批新的主帶小行星，並實現了多顆近地小行星的重新發現，還有一批近地小行星候選體等待後隨追蹤確認。