一項新的研究發現，咖啡和一些蔬菜中的天然化合物川芎嗪（TG）能顯著增強老年小鼠的空間學習能力和記憶力。研究表明，TG 可以改變關鍵的分子路徑並減少神經炎症，這凸顯了它在解決與年齡相關的認知能力下降方面的潛力。

最近的研究越來越多地集中在尋找能夠抵禦與年齡相關的認知能力下降和促進健康老化的天然化合物。咖啡、葫蘆巴種子和蘿蔔中含有的一種植物生物鹼–三高鹼（TG），被認為是增強認知能力的候選物質。

在一項新的研究中，筑波大學的研究人員利用老化加速小鼠易感基因8（SAMP8）模型，從認知和分子生物學的角度綜合研究了TG 對記憶和空間學習（獲取、保留、建構和應用與周圍物理環境相關的資訊）的影響。

在SAMP8 小鼠口服TG 30 天后，與未服用TG 的SAMP8 小鼠相比，莫里斯水迷宮測試顯示小鼠的空間學習和記憶能力有了顯著提高。

接下來，研究人員對海馬進行了全基因組轉錄組分析，以探索潛在的分子機制。他們發現，與神經系統發育、粒線體功能、ATP合成、發炎、自噬作用和神經傳導物質釋放有關的訊號路徑在TG組中受到顯著調節。

此外，研究團隊還發現，TG 透過負向調節訊號因子Traf6 介導的轉錄因子NF-κB 激活，抑制了神經發炎。

此外，蛋白質定量分析證實，發炎細胞因子TNF-α 和IL-6 的水平顯著降低，海馬中神經傳導物質多巴胺、正腎上腺素和血清素的水平顯著升高。

這些研究結果表明，TG 能有效預防並改善與年齡相關的空間學習記憶損傷。

這項工作得到了DyDo DRINCO 和日本科學技術振興機構（JST 基金編號JPMJPF2017）的支持。