1986 年，約翰-沃森（John Watson）在遭受鱷魚攻擊後，使用穆德賈拉紅樹林樹皮止痛。他的做法引起了格里菲斯大學羅恩-奎恩（Ron Quinn）教授的興趣，從而促成​​了尼基納曼加拉人與該大學之間的合作。他們的研究將傳統知識與西方科學結合，確定了樹皮中的止痛化合物。

1986 年，約翰-沃森的手指被鱷魚咬斷。約翰是金伯利Jarlmadangah Burru 原住民社區的Nyikina Mangala 人，他向Mudjala 紅樹林的樹皮尋求止痛方法，他咀嚼了一條樹皮，然後將其敷在傷口上。

格里菲斯大學的羅恩-奎恩（Ron Quinn AM）教授聽說了約翰的遭遇和他對穆德加拉樹皮的使用後，非常感興趣。

在約翰和奎恩教授的領導下，Nyikina Mangala 人與格里菲斯大學建立了持久的合作關係，共同研究樹皮中可能含有哪些活性化合物。

尼基納曼加拉人約翰-沃森和羅納德-奎恩教授。圖片來源：澳洲技術科學與工程學院

突破性發現

將數千年的傳統知識與西方科學結合，發現了一種治療劇痛的新型天然療法。因此，約翰和奎恩教授被評為澳洲技術科學與工程學院傳統知識創新獎的首屆獲獎者。

樹皮含有兩類化合物：一類對發炎性疼痛有效，另一類可減輕坐骨神經損傷。根據樹皮糊中的複雜混合物，我們將研發出一種外用凝膠。約翰和羅恩希望這種凝膠能在2032 年布里斯班奧運會上提供給運動員，這預示著傳統知識將廣泛應用，同時保持原住民的所有權。

今天，澳洲技術科學與工程學院（Academy of Technological Sciences and Engineering）的年度國家獎頒獎典禮將表彰將傳統知識與西方科學相結合的止痛新方法、利用回收副產品開發綠色能源以及實現牛羊肉行業可持續發展的革命性新方法。

10月26日，在坎培拉國家植物園（National Arboretum）舉行的頒獎典禮上，澳洲技術科學與工程學院（ATSE）的獲獎工程師和技術專家因其在澳洲最棘手問題上的開創性工作而受到表彰，這些問題涉及氣候變遷、採礦、塑膠垃圾、電池技術和食品安全等。

澳洲科技教育協會（ATSE）主席凱瑟琳-伍德索普博士（Dr. Katherine Woodthorpe AO FTSE）說，獲獎者的創新精神、動力和影響力是澳洲研究成果應用於改變遊戲規則的典範。