媒體的描述和《大白鯊》等電影助長了人們對鯊魚的持續恐懼，導致南澳禁止學校進行海上活動。布里安娜-勒-布斯克（Brianna Le Busque）博士和達米安-馬蘭岡（Damien Marangon）批評了這一決定，強調了誇大的恐懼及其對水上安全教育和海洋觀念的影響。儘管鯊魚數量在減少，但聳人聽聞的鯊魚與人類的互動繼續影響著公眾輿論和政策。

史匹柏的《大白鯊》系列中的標誌性標語將鯊魚刻畫成冷酷無情的掠食者，並將其融入了大眾文化。但是，除了該系列片所帶來的恐怖之外，人們對鯊魚的恐懼仍然存在，並延伸到現實生活中。

在南澳大利亞州，在人類與鯊魚遭遇之後，這種恐懼導致教育部門在本學期剩餘時間內禁止在學校進行與海洋有關的活動。南澳大學鯊魚專家布里安娜.勒.布斯克（Brianna Le Busque）博士說，雖然安全是此類決定的核心，但我們也應謹慎對待恐嚇。

媒體煽情與”大白鯊效應”

勒布斯克博士說：”當我們聽到鯊魚’襲擊’的消息時，肯定會讓人們感到緊張，尤其是當媒體對鯊魚的互動和目擊進行煽情報道的時候。由於大多數人都沒有與鯊魚有過親密接觸，我們對鯊魚的了解大多來自電視或電影。《大白鯊》、《巨齒鯊》或《淺灘》等電影將鯊魚描繪成蓄意獵殺和攻擊人類的動物，這不僅會讓人產生過度恐懼，也會強化人們可能已經持有的負面觀點。”

“這就是所謂的’大白鯊效應’–一種人們對鯊魚過度和非理性恐懼的已知現象–在第一部《大白鯊》電影上映近50 年後的今天，它仍然影響著人們對鯊魚的看法，影響保育工作，影響政策決策。”

“我們也看到了基於這些認知，目前對海上水上活動存在一系列禁令。問題是，這可能會對兒童的水上和海灘安全觀念產生負面影響。”

電影中的鯊魚： 扭曲的現實

在南澳大學的一項全球首創的新研究中，勒布斯克博士展示了鯊魚在”生物特寫”–一種科幻、恐怖或動作片的子類型–中的比例有多高。

「鯊魚在『生物特寫』電影中司空見慣–它們的比例過高，是這一電影類別中最常見的動物。此外，在所有描寫鯊魚的電影（各種類型）中，96%的電影公開將鯊魚與人類的互動描寫為具有威脅性。”

在過去的50 年中，海洋鯊魚數量減少了70% 以上，每三個物種中就有一個瀕臨滅絕。

勒布斯克博士說，雖然她認為目前禁止學校活動是沒有道理的，但她歡迎儘早部署鯊魚空中巡邏監測機制：”提早對鯊魚進行監測是保護海灘遊客的良好舉措，但我們需要在人們的安全和進入海洋之間取得平衡。沒有人希望發生鯊魚襲擊事件，但這些禁令只會讓人們產生與《大白鯊》中命運多舛的阿米蒂島一樣的恐懼。這樣做是不對的”。

南澳衝浪救生協會執行長達米安-馬蘭貢（Damien Marangon）表示，在沒有諮詢或了解事實和更廣泛影響的情況下禁止海灘水上計畫的做法令人失望。

“儘管鯊魚襲擊事件令人無比遺憾，但同樣重要的是要記住，不幸的是，每年在南澳大利亞水域溺水的人數遠遠多於鯊魚襲擊事件，”Marangon 說。”在過去的20 年裡，我們平均每年才發生一起溺水事件。儘管在過去一個多月裡發生了一些事件，但我們的數據顯示，鯊魚的數量並沒有增加。我們擔心這會對本學期剩餘時間內參加該計劃的47 所學校的3899 名學生造成影響，他們將沒有機會學習重要的水上安全技能，危及他們未來在水中和周圍的安全。不幸的是，這種孤立的決定也會助長人們對海洋的恐懼，不必要地加劇人們對海洋的恐懼，從而對我們的社區、當地商人、家庭企業和旅遊業產生廣泛而持久的影響，並將影響到我們海灘和我們國家的遊客。我們正積極與教育部水上安全股合作制定策略，以繼續確保所有參與者都能在海灘上安全地完成這些水上教育計劃，並繼續根據數據、研究和利益相關者的參與做出明智的決定」。