病蟲害是造成森林和城市景觀中樹木死亡的重要原因。新病害的不斷引入以及病原體感染新宿主物種的能力使各類樹木面臨的風險不斷增加。在以前未受影響的寄主物種中出現的病害會導致前所未有的死亡，對樹木的原生棲息地構成日益嚴重的威脅。

新的研究顯示，全球樹木病害增加，對松樹、橡樹和尤加利樹等樹種的影響最大。研究表明，氣候變遷可能會使情況惡化，對全球樹木數量和生態系統構成重大威脅。資料來源：Andrew V. Gougherty

樹木疾病的歷史和近期影響

儘管並非所有疾病都會徹底殺死寄主，但有些疾病會對寄主族群造成巨大影響。20 世紀，栗樹疫病可能是北美最著名的樹木疾病，它徹底消滅了阿巴拉契亞山脈原生地的栗樹。最近，我們在加州發現了橡樹猝死病，在歐洲發現了白蠟樹枯死病，在美國東部發現了山丁子腐爛病，每種疾病都有可能消滅寄主樹種群並改變其所在的生態系統。

美國農業部林業局景觀生態研究專家安德魯-古格蒂博士說：”新病害的不斷出現和積累，增加了特別有害的病害出現的可能性，並危害寄主樹木種群。最近，他一直在探索哪些地方的樹木病害累積最快，哪些樹木受新病害的影響最大。這些資訊可以幫助研究人員和土地管理者更好地預測哪些地方最有可能出現新病害。”

美國馬裡蘭州弗羅斯特堡楓樹上的焦油斑。資料來源：Andrew V. Gougherty

樹木疾病綜合研究

研究分析了88個國家284個樹種的900多份新病害報告，並量化了新出現的傳染性疾病是如何在不同地域和不同寄主上累積的。作者寫道：”這項研究中使用的’大數據’方法有助於描述新出現的傳染性疾病帶來的日益嚴重的威脅，以及這種威脅是如何在不同地區和不同寄主物種上不均衡分佈的。”

加拿大不列顛哥倫比亞省溫哥華市楓樹上的白粉病。圖片來源：Andrew V. Gougherty

研究結果和全球趨勢

Gougherty 博士發現，在過去二十年裡，全球新興病害的數量迅速增加。他解釋說：”這種積累在樹種原生地和非原生地都很明顯，全球新出現病害的數量每11 年翻一番。”在他評估的樹木中，松樹積累的新病害最多，其次是橡樹和桉樹。他解釋說，這可能是由於松樹在北半球的廣泛原生分佈，以及全球各地都在種植松樹林。總的來說，歐洲的新病害累積總量最大，但北美和亞洲緊隨其後。

此外，他還發現，在樹種為本地樹種的地區，新出現的樹木病害要多於非本地樹種，但拉丁美洲和加勒比地區除外，這可能是因為他評估的大多數樹木都不是該地區的本地樹種。

“不幸的是，幾乎沒有證據表明新出現的樹木病害積累已經飽和。”古格蒂博士警告說：”全球趨勢幾乎沒有減緩的跡象，這表明新出現的病害的影響可能會繼續加劇，並威脅到全球和未來的樹木種群。氣候變遷很可能也在起作用，它為病原體創造了更有利的條件，並對寄主植物造成壓力。”