一直以來，氧化還原液流電池都是鋰離子電池的“候選替代品”，因為它們不使用稀土和有毒材料。然而，由於能量密度低和市場份額有限，它們面臨挑戰。近期，來自瑞士聯邦材料科學與技術實驗室（Empa）的研究人員David Robber在這一領域取得了突破。他試圖透過擴大電化學電池以加快充放電速度，同時開發更大的儲槽以提高儲存容量來解決上述問題。

他說：「液流電池的能量密度比固體儲存材料電池低10倍左右。我認為，溶解在電解質中的儲存材料越多，液流電池的能量密度就越高。然而，高濃度會使溶液變稠，你需要更多的能量才能將其泵入電池。”

Robber想要開發一種介於液流電池和鋰離子電池之間的混合電池，方法是在液流電池的儲存槽中嵌入固體儲存材料。

他說：“如果溶解材料和固體儲存材料精確匹配，它們就能相互傳遞能量。這使得液流電池的可擴展性能與固體存儲材料的高能量密度相結合。”

Robber承認，他首先必須確定合適的材料，這些材料必須可以在20年的運行期內穩定地用於儲罐。他還提到螯合物是溶解儲存材料的可能候選物，並將其描述為「包裹」在金屬離子周圍的多臂有機分子。

他說：根據有機分子（配體）的內結構，氧化還原電位會改變。

Reber說他並不需要從頭開始這個項目，因為他先前已經研發了一種基於螯合物的氧化還原液流電池。未來，他還將進一步研究，希望能開發出一個功能良好、具有額外固體儲存空間的電池。

「如果這種方法可行，潛在的應用將非常多樣化。只需要水泵和幾根管子就可以了。」他說。