列日大學TraceoLab 進行的一項研究發現了一些證據，顯示遠距離武器的存在比以前估計的早1 萬年。3.1萬年前，定居在比利時南部海因河沿岸的狩獵採集者已經使用投矛器進行狩獵。這是列日大學TraceoLab 進行的一項新研究的發現。

用考古燧石點複製品武裝的實驗性刺矛和標槍樣本。圖片來源：TraceoLab/列日大學

在Maisières-Canal 考古遺址發現的材料證明，這種狩獵技術的使用比目前已知保存下來的最古老的投矛器還要早1 萬年。這項發現發表在《科學報告》（Scientific Reports）雜誌上，促使考古學家重新考慮這項重要技術創新的年代。

擲矛器： 狩獵的革命

擲矛器是用來投擲飛鏢的武器，飛鏢是一種類似箭的大型彈，一般長度超過兩公尺。擲矛槍可以將飛鏢拋射到八十公尺以外的地方。

在TraceoLab 實驗室進行的實驗中，Christian Lepers 準備發射擲矛器。圖片來源：TraceoLab/ULiège

遠程狩獵武器的發明對人類進化產生了重大影響，因為它改變了狩獵方式、人類與獵物之間的動態關係以及史前狩獵採集群體的飲食和社會組織。因此，這些武器的發明和傳播日期一直是科學界熱烈討論的議題。

武器鑑定面臨的挑戰

TraceoLab 研究員Justin Coppe 解釋說：”迄今為止，早期武器在考古遺址中一直很難被發現，因為它們是由很少保存的有機成分製成的。在考古發掘中更經常遇到的古代射彈的武裝石點，很難與特定武器可靠地聯繫起來”。

一件考古文物上的撞擊痕跡組合，透過實驗可確定為飛鏢。圖片來源：TraceoLab/ULiège

最近發表的大多數關於歐洲和非洲早期使用矛矛槍和弓的說法，都完全依賴彈著點的大小來將它們與這些武器系統聯繫起來。然而，人種學研究和實驗測試表明，箭尖、鏢尖和矛尖的大小變化很大，範圍也有重疊，使人們對這種推理產生了嚴重懷疑。

TraceoLab 實驗室的考古學家開發的創新方法結合了彈道分析和斷裂力學，以便更好地了解燧石尖上保留的痕跡。

“我們進行了一項大規模的實驗，使用不同的武器，如矛、弓和矛弩，發射舊石器時代射彈的複製品，”TraceoLab 的FNRS 研究員Noora Taipale 解釋說。透過仔細檢查這些石點上的斷裂，我們能夠了解每種武器在撞擊目標時是如何影響石點斷裂的。

每種武器都在石尖上留下了明顯的痕跡，使考古學家能夠將這些痕跡與考古發現相匹配。在某種程度上，這就像根據槍管在子彈上留下的痕跡來識別槍支一樣，這是法醫學中的一種做法。

實驗用擲矛器樣本與邁錫耶爾-運河的彈丸之間的完美匹配證實，佔據該遺址的獵人使用過這些武器。這項發現鼓勵考古學家進一步應用這種方法，以了解古代遠程武器的真實情況。TraceoLab 實驗室未來的工作重點是調整分析方法，使其適用於其他考古環境，以幫助實現這一目標。