西班牙加泰隆尼亞化學研究所（ICIQ）的研究人員設計了能自行移動的微型馬達，用於淨化廢水。這個過程可以產生氨，而氨可以作為一種綠色能源。現在，哥德堡大學開發的一種人工智慧方法將用於調整電機，以達到最佳效果。

這項研究中的微型馬達外部塗有化合物漆酶，這使得馬達能夠將水中的尿素轉化為氨。資料來源：加泰隆尼亞化學研究所（ICIQ）

微型馬達已成為一種很有前景的環境修復工具，這主要是由於它們能夠在微觀尺度上自主導航並執行特定任務。微型馬達由矽和二氧化錳製成的管子組成，其中一端透過化學反應釋放氣泡。這些氣泡就像馬達一樣帶動管子運動。

加泰隆尼亞化學研究所（ICIQ）的研究人員製造了一種覆蓋有化合物漆酶的微電機，當污染水中的尿素與電機接觸時，漆酶會加速將尿素轉化為氨。

「這是一個有趣的發現。如今，水處理廠難以分解所有尿素，導致水排放後富營養化。”ICIQ凱瑟琳-比利亞（Katherine Villa）博士小組的博士生麗貝卡-費雷爾（ Rebeca Ferrer）說。

哥德堡大學教授喬瓦尼-沃爾佩。圖片來源：Johan Wingborg

將尿素轉化為氨還具有其他優勢。如果能從水中提取氨，還可以將氨轉化為氫，從而獲得綠色能源。

不過要將新技術實用化還有大量的開發工作要做，微型馬達產生的氣泡為研究人員帶來了難題。

凱瑟琳-比利亞，加泰隆尼亞化學研究所（ICIQ）組長。圖片來源：ICIQ

「我們需要優化設計，使管道能夠盡可能高效地淨化水。」費雷爾解釋說：『要做到這一點，我們需要觀察它們是如何運動的，以及它們能持續工作多長時間，但這很難在顯微鏡下觀察到，因為氣泡會遮擋視線。”

不過，由於哥德堡大學研究人員開發的一種人工智慧方法，我們可以在顯微鏡下估算微型馬達的運動。透過機器學習，可以同時監控液體中的多個馬達。

“如果我們無法監控微電機，就無法對其進行開發。”哥德堡大學物理系博士生Harshith Bachimanchi 說：”我們的人工智能在實驗室環境下運行良好，目前開發工作正在實驗室環境下進行。”

研究人員很難說城市水處理廠還要多久才能成為能源生產商。還有很多開發工作要做，包括人工智慧方法，需要對其進行修改，目標是將馬達調整到完美狀態，以便在大規模試驗中發揮作用。