聯邦法院週二裁定，Meta、ByteDance、Alphabet 和Snap 必須繼續面對指控其社交平台對兒童心理健康產生不良影響的訴訟。美國地區法官伊馮娜-岡薩雷斯-羅傑斯（Yvonne Gonzalez Rogers）駁回了這些社交媒體巨頭提出的駁回數十起訴訟的動議，這些訴訟指控這些公司運營的平台讓兒童”上癮”。

美國各地的學區已對Meta、ByteDance、Alphabet 和Snap 提起訴訟，指控這些公司對兒童造成身體和精神傷害。同時，上個月有42 個州起訴Meta，稱Facebook 和Instagram”深刻改變了一代美國年輕人的心理和社會現實」。該命令涉及針對這兩家公司的個人訴訟和”140 多起訴訟”。

週二的裁決指出，第一修正案和第230 條（該條款規定網路平台不應被視為第三方內容的發布者）並不能免除Facebook、Instagram、YouTube、TikTok 和Snapchat 在本案中的所有責任。法官岡薩雷斯-羅傑斯（Gonzalez Rogers）法官指出，原告提出的許多訴求並不”構成言論自由或表達自由”，因為這些訴求與平臺本身存在的所謂”缺陷”有關。這些缺陷包括家長控制不足、沒有”強大的”年齡驗證系統以及帳號刪除過程困難。

岡薩雷斯-羅傑斯法官寫道：”解決這些缺陷並不要求被告改變他們傳播言論的方式或內容。例如，父母通知可以合理地授權父母限制子女訪問平台或與子女討論平台的使用。”

然而，法官仍然駁回了原告指出的其他一些”缺陷”，因為這些所謂缺陷受到第230 條的保護，例如提供資訊的開始和結束、向成人推薦兒童帳戶、使用”上癮”算法以及不限制在平台上花費的時間。

代表原告的首席律師萊克西-哈扎姆（Lexi Hazam）、普雷文-沃倫（Previn Warren）和克里斯-西格（Chris Seeger）在一份聯合聲明中說：”今天的判決對於受到社群媒體危害的家庭來說是一個重大勝利。法院的裁決駁斥了大科技公司過於寬泛和不正確的主張，即第230 條或第一修正案應賦予他們對其用戶造成的傷害的全面豁免權。”

Meta、Snap、ByteDance 和Google沒有立即回應置評請求。

多起訴訟認為，網路平台包含的”缺陷”功能傷害了用戶，但這些訴訟–包括一樁備受矚目的關於Grindr上騷擾行為的訴訟卻經常被法庭駁回。隨著越來越多的研究表明社交平台可能會對兒童造成潛在傷害，立法者推動了專門針對兒童安全的新法律，包括年齡驗證要求。這項裁決並沒有認定社交平台造成了傷害，也沒有要求社交平台為此承擔法律責任，但即使沒有新的法律，它仍可能為大量的安全索賠鋪平道路，並使針對這些索賠的法律辯護變得更加困難。