美國太空部隊宣布了其並不神秘的「秘密」太空飛機的發射日期。X-37B 任務7 將於12 月7 日首次搭乘SpaceX 獵鷹重型火箭從佛羅裡達州肯尼迪太空中心升空。

任務7 完成封裝待發射圖/美國太空部隊

在人人皆知的絕密事件中，X-37B 與位於北約克郡的英國皇家空軍菲林代爾斯雷達站齊名- 冷戰期間，儘管你可以從公路上看到後者坐落在荒原上，但卻一直無人知曉。

X-37B 也有類似的名聲，它被官方高度保密，但任務本身也是眾所周知的，以至於太空部隊發布了一份關於其即將發射的新聞稿，稱為”7 號任務”或”OTV-7″ ，並透露了其中運載的一些貨物。

太空部隊表示，這項持續時間未公開的新任務將進入地球軌道進行實驗，這些實驗將涉及未來的太空領域感知技術和太空輻射的長期影響。其中包括美國國家航空暨太空總署一項名為”種子-2″的實驗，該實驗將使植物種子長期暴露在硬輻射下。

從上一次任務返回的X-37B

第7次任務也將在第6次任務的成功基礎上繼續推進，第6次任務引入了一個服務艙，以擴展任務能力，並允許更大的實驗有效載荷。

X-37B 計畫主任約瑟夫-弗里岑（Joseph Fritschen）中校說：”我們很高興能擴大可重複使用的X-37B 的能力範圍，利用經過飛行驗證的服務艙和獵鷹重型火箭為空軍部及其合作夥伴飛行多項尖端實驗。”