中國科學家揭密最早的恐龍蛋是軟蛋跟硬殼雞蛋大不同
在許多人印像中,恐龍蛋是類似雞蛋那種堅硬的質地,然而化石證據卻告訴我們並不是這樣。中科院古脊椎所發文稱,最早的恐龍蛋為革質蛋,且相對較小,蛋殼較薄,蛋形態略呈橢圓。研究結果顯示,黔龍的蛋與多數白堊紀的恐龍蛋化石相似,發育有較完整的柱狀殼單元,包括扇狀的生長中心。
蛋殼的鈣質層厚於多數軟殼蛋,但是也明顯薄於硬殼蛋。
黔龍蛋(c)與現生軟殼蛋,革質蛋與硬殼蛋的對比
破碎實驗分析表明,黔龍蛋殼破碎後雖然也有碎片,但卻不同於硬殼蛋的大塊碎片,而是更為接近革質蛋的破碎模式。綜合以上分析結果,黔龍蛋屬於革質蛋。
革質蛋的外殼柔軟似皮革,因此得名,現代鱷魚和海龜等爬行動物的蛋就是革質蛋。
革質蛋最大的特色就是柔韌不易打碎,但也有缺點:水分容易流失,因此需要埋在濕潤的沙土中孵化。