2021 年，一種外來蜱蟲物種戲劇性地進入了俄亥俄州，在東南部的一個農場裡肆虐，它們的集體吸血導致三頭乳牛死亡，原因很可能是急性貧血。發展到現在，牧場中的亞洲長角蜱估計超過100 萬隻。這一令人震驚的情況促使俄亥俄州立大學的研究人員在《醫學昆蟲學雜誌》上記錄了該州首個經證實的亞洲長角蜱群落，目前他們正在進行以監測和管理這些害蟲為重點的研究。

一種外來蜱蟲物種–亞洲長角蜱已在俄亥俄州立足，導致牛隻死亡，並給管理帶來了持續挑戰。俄亥俄州立大學的研究人員目前正在研究這種無性繁殖並能躲避殺蟲劑的蜱蟲，他們正在尋求有效的管理策略。資料來源：疾病預防控制中心

對牲畜有威脅，但對人類無威脅

到目前為止，這些蜱蟲尚未被認為對人類健康構成威脅。它們往往喜歡大型牲畜和野生動物，如牛和鹿。在對該農場的上百隻蜱蟲進行傳染病原篩檢後，只有少數幾隻的病原體檢測呈陽性，其中包括一種可導致動物和人類疾病的噬細胞嗜血桿菌（Anaplasma phagocytophilium）。在其他地方，這種蜱攜帶另一種病原體–嗜吞噬細胞無形體，這種病原體會影響牛群，俄亥俄州曾報告過牛蜱病病例。

研究人員說，這種棕色的小蜱蟲–在某些生命階段只有芝麻大小，充血時只有豌豆大小–具有頑固的抗藥性： 監測顯示，儘管2021 年施用了殺蟲劑，它們還是在第二年夏天回到了農場。

「它們會蔓延到俄亥俄州的幾乎每一個地方，這將是一個長期的管理問題。”論文的資深作者、俄亥俄州立大學獸醫預防醫學助理教授裡薩-佩薩帕內（Risa Pesapane）說：”它們是無法擺脫的。不過，關於蜱蟲的好消息是，我們現有的大多數蜱蟲控製劑似乎都能殺死它們。不過，由於它們數量眾多，而且很容易捲土重來，因此管理它們並不容易。”

起源和傳播

亞洲長角蜱源自東亞，2017 年首次在美國新澤西州被發現。當佩薩帕內於2019 年作為蜱傳疾病生態學家加入俄亥俄州立大學時，這種蜱蟲在西維吉尼亞州剛被報告，這意味著它們渡河進入俄亥俄州只是時間問題。

2020 年，她在俄亥俄州加利亞縣的一隻流浪狗身上發現了第一隻這種蜱蟲，2021 年6 月又從傑克遜縣的一頭乳牛身上採集了另一隻。那年夏天晚些時候，門羅縣的一位農場主致電俄亥俄州立大學，報告說他的18 頭牛中有3 頭死於蜱蟲的嚴重侵擾。其中一頭是健康的公牛，大約5 歲，體型巨大。

佩薩帕內和同事們在農場上大約90 分鐘內就收集到了近1 萬隻蜱蟲，因此她推測在這片大約25 英畝的牧場上有超過100 萬隻蜱蟲。

獨特的繁殖能力和對殺蟲劑的抗性

亞洲長角蜱的秘密殖民武器是無性繁殖能力，每隻雌蜱一次最多能產下2000 枚卵，而這2000 隻雌蜱的後代也能進行無性繁殖。

「北美沒有其他蜱蟲能做到這一點。因此，它們可以繼續前進，呈指數級增長，不受任何必須找到配偶的限制，」佩薩帕內說。”在棲息地理想的地方，據傳聞，未修剪的牧場似乎是一個理想的地點，幾乎沒有什麼能阻止它們產生這些巨大的數量”。

由於亞洲長角蜱能夠隱藏在植被中，因此它們也能躲過殺蟲劑，因為殺蟲劑只有在與害蟲直接接觸時才能殺死害蟲。

“最明智的做法是在成蟲活躍的季節初期，在它們產卵之前就將它們作為目標，因為這樣就可以限制它們在以後幾年中孵化和繁殖的數量。但出於種種原因，我告訴人們，噴灑藥物無法解決亞洲長角蜱蟲害問題–這需要採取綜合措施，」佩薩帕內說。

她和她的同事們正在以最快的速度填補有關這些入侵者的知識空白，並為受影響的行業編寫培訓材料和政策建議，舉例來說，對牲畜進行蜱蟲檢查可以為應用抗寄生蟲藥劑提供一個窗口，從而消除跨州運輸外來蛛形綱動物的風險。

研究人員鼓勵俄亥俄州居民為研究工作提供幫助： 認為自己發現了亞洲長角蜱的人可以發送電子郵件至ticks@osu.edu ，獲取如何收集標本並將其發送給俄亥俄州立大學科學家的說明，作為持續監控的一部分。迄今為止，實驗室已收到來自俄亥俄州11 個縣居民的亞洲長角蜱。