山葵這種常見的來自於日本的調味品你一定不會陌生，近來，關於它對記憶和認知功能的積極影響的研究成為了焦點。現在，這項研究首次證明，它能改善60-80 歲族群大腦的短期和長期記憶，並增強聯想記憶。

在這項研究中，研究人員對72 名老年人進行了為期12 週的雙盲隨機對照試驗。其中一半人每天服用由100毫克山葵萃取物組成的補充劑，而對照組則服用非活性的100毫克環糊精片劑。

山葵補充劑含有0.8 毫克6-甲基亞磺酰基己基異硫氰酸酯（6-MSITC），這種活性成分似乎是改善記憶功能的關鍵。

6-MSITC 具有先前研究過的抗發炎和抗氧化特性，存在於十字花科蔬菜中，但在芥末植物（Eutrema japonicum）的地下根莖中含量最高。當然，這種植物的這一部分是用來製作土黃色的熱芥末醬的，這種醬是任何生魚片和壽司都必不可少的調味品。

在試驗前後，參與者完成了認知測試，測試重點包括處理速度、注意力、短期記憶、工作記憶、執行功能和視覺空間能力。

結果顯示，那些每晚服用芥末片的人的長期和短期記憶得到了改善，在聯想測試（如將名字與面孔聯繫起來）中表現更好。安慰劑組在認知功能方面沒有任何差異。

研究人員認為，6-MSITC 會影響大腦的海馬區，而海馬區是記憶功能的關鍵組成部分。他們現在希望研究這種生物活性化合物是如何在分子層面上影響這一區域的。

研究人員指出：「這些發現表明，攝取12 週的6-MSITC 可選擇性地增強健康老年人的工作記憶和偶發記憶功能。這項研究首次證明，6-MSITC 對健康老年人的記憶功能有好處”。

對於那些不喜歡吃芥末的人來說，好消息是什麼？如果把它包裝成保健品，所有的痛苦都會迎刃而解。

這項研究發表在《營養素》雜誌。