兩週前，美國國際貿易委員會（ITC）發布裁定，停止向美國進口部分蘋果手錶，這標誌著醫療設備製造商Masimo在與蘋果這家全球市值最高的公司開展了長達數年的專利戰後，取得了一項重大勝利。

對Masimo公司創始人兼首席執行官喬·基亞尼（Joe Kiani）來說，這也是一個重大籌碼，他說Masimo因脈搏血氧儀（一种血氧傳感器，已成為高端智能手錶和健身追踪器的一大賣點）技術與蘋果公司產生了專利和商業機密訴訟糾紛，與訴訟相關的開銷已達6500多萬美元。

ITC支持了Masimo的觀點，認為蘋果侵犯了與脈搏血氧儀有關的兩項專利，因此其禁令將禁止部分帶有該感測器功能（2020年首次在Apple Watch Series 6中引入）的蘋果手錶進口到美國。該禁令還包括一項停止不公平競爭的命令，阻止已進口至美國的侵權產品的銷售。該禁令目前正處於為期60天的總統複審期，如果拜登政府並未對此進行幹預，則該禁令將於12月25日生效。蘋果表示，它計劃對這項裁決提出上訴，但這項決定不會立即影響蘋果手錶的銷售。

基亞尼向《富比士》表示，他希望ITC的決定“能加快進程”，推動蘋果與其市值42億美元的挑戰者達成和解協議。但他表示，他不會接受這家市值2.7兆美元的科技巨頭，為繼續銷售其現有脈搏血氧儀產品而提出的專利使用權交易申請。基亞尼表示，蘋果公司要么將Masimo的技術整合到蘋果手錶中，要么他就會與蘋果就「他們的技術開展合作，直到他們的產品足夠優秀，值得將Masimo的聲譽託付給他們」。

根據法律文件，基亞尼於2013年首次與蘋果會面，當時包括Masimo在內有28家公司正在討論在未來版本的蘋果手錶中加入健康感測器的可能性。基亞尼在訴訟中稱，自那次會面以來，蘋果公司就挖走了他的員工，竊取了商業機密，侵犯了Masimo的專利權；蘋果公司否認了以上所有指控。

但是，除非蘋果能說服拜登政府在未來兩個月內否決這項裁決，否則禁令將在聯邦法院上訴過程中生效。該公司發言人弗雷德·塞恩斯（Fred Sainz）在聲明中表示：「Masimo錯誤地試圖利用美國國際貿易委員會，阻止數百萬美國消費者購買一款可能挽救生命的產品，同時為他們自己仿製蘋果手錶開路。”

Foster， Murphy， Altman & Nickel律師事務所的律師約翰·普雷斯珀（John Presper）表示：「這對Masimo來說是一件大事，蘋果公司不能對此遮遮掩掩或是置之不理。」普雷斯珀並未參與這起訴訟，但曾代表其他客戶參與與IFC相關的案件。「Masimo現在處於更有利的地位，」他說，因為蘋果之前的一個策略——試圖說服專利審判和上訴委員會宣布Masimo在這場糾紛中的核心專利無效——已經失敗了。

同時，Masimo也努力進軍消費科技市場，包括銷售自己的帶有血氧測量功能的手錶。不過華爾街並不看好Masimo核心市場方向的轉變，因為Masimo一直以來的主要業務都是將其技術出售給大型醫療系統，這項業務的利潤率高於一般的消費技術銷售。如今，Masimo的市值僅為2021年逾160億美元高峰的四分之一。

基亞尼曾於2022年躋身全球億萬富豪之列（財富門檻為10億美元），根據《富比士》估計，他現在的身家約為8.4億美元。基亞尼拒絕對這個數字發表評論，只是說他同意「（自己的財富）比以前少了」。

普雷斯珀說，美國總統否決ITC的裁決是極為罕見的。最近一次否決出現在2013年歐巴馬擔任總統期間，那次的案件涉及蘋果和三星之間的糾紛，最後蘋果獲得了支持。根據《康乃爾法律與公共政策雜誌》（Cornell Journal of Law and Public Policy）的一項分析，在此之前，上一次美國總統幹預ITC的裁決是在雷根和卡特政府期間。

這是ITC在不到一年的時間內第二次發布與蘋果手錶相關的進口禁令。此前，總部位於山景城的新創公司AliveCor也於2022年12月獲得了禁令，該公司利用人工智慧和感測器進行持續心率監測。雖然拜登總統沒有幹預，但那次禁令後來被擱置了，因為蘋果已經設法使相關專利無效。蘋果和AliveCor都向聯邦法院提起了上訴。這家市值8.5億美元的新創公司的執行長普里亞·阿巴尼（Priya Abani）告訴《福布斯》，AliveCor的案例「代表了每一家面臨被巨頭壓制風險的小公司和每一項未來的創新。”

鑑於拜登政府沒有乾預先前的AliveCor案，經常向民主黨貢獻政治奉獻的基亞尼相信，他在這件事上也不會。根據聯邦選舉委員會的文件，基亞尼和他的家人在2019年和2020年向拜登總統競選活動的附屬政治行動委員會提供了至少200萬美元。「我真的很愛我們的總統，」基亞尼告訴《富比士》，但他否認了他的政治獻金在此案中構成衝突的說法。“我認為政府一直在試圖遏制大型科技公司。”

普雷斯珀指出，在審查期間，蘋果手錶可以繼續銷售，且ITC還沒有要求蘋果支付保證金，雖然它在某些情況下會這樣做。他說，除了達成和解協議，蘋果還有另一個選擇，那就是禁用蘋果手錶的脈搏血氧儀功能，或重新設計一款不侵犯Masimo專利的產品。

今年早些時候，ITC曾詢問蘋果公司，從其手錶中刪除侵權功能“有多困難或容易”，以及該公司是否正在進行產品的重新設計。但在2023年6月提交的一份法律文件中，蘋果法律團隊做出的回應幾乎都被刪節，只剩下一句話：在ITC發布最終裁決之前，「我們無法確定蘋果公司會就重新設計採取何種行動」。蘋果發言人沒有回應我們進一步置評的請求。

基亞尼表示，如果蘋果重新設計產品，而不是達成和解協議，他也可以接受，聲稱「並非一切都與經濟利益掛鉤。」然而，他也很快補充說，他的公司仍將在聯邦法院尋求財務和解，以彌補Masimo過去因侵權行為造成的損失。

Asymco公司創辦人兼技術分析師賀拉斯‧德迪烏（Horace Dediu）提到，專利戰曾讓大科技公司深受其害，鑑於他在過去的相關經驗，他認為達成和解協議是最可能的結果。他說，重新設計的可能性「極低」。也許蘋果可以透過軟體修復來停用該功能，但改變硬體需要數年時間。「沒有人想在法庭上談判，也沒有人想透過ITC進行談判，但有時你不得不這樣做，因為雙方的立場都十分堅定，」德迪烏說。

但同時，此案也觸及了蘋果更大的策略問題的核心：該公司是想銷售受管制的醫療保健產品，還是專注於消費性產品？在德迪烏看來，答案顯而易見，蘋果不想被醫療設備的繁瑣法規束縛，將繼續專注於消費性科技產品。

德迪烏說：“蘋果手錶的設計既考慮了功能性又考慮了時尚性，健康和健身功能是其很好的附加功能，但歸根結底，人們購買蘋果手錶是因為它們好看。”

今年5月，Masimo公司起訴蘋果公司的商業機密案以無效審判告終，該案預計將於2024年10月在加州重審。此案立案後，蘋果在德拉瓦州提起訴訟，指控Masimo侵害其蘋果手錶專利。Masimo提出反訴，聲稱蘋果公司的行為違反了反壟斷法規定。「我認為賠償金額應該很高，」基亞尼說。“損失越大，他們今後才會愈發收斂。”

但專利訴訟通常費時費力。基亞尼曾在與Nellcor和飛利浦的專利戰中獲勝，獲得了約11億美元的賠償金額，他表示自己已經做好打一場持久戰的準備，也許會耗時六七年。「我總是從長計議，」基亞尼說。“我認為，只要股東有耐心，他們將得到豐厚的回報。”