辛辛那提大學最近的研究表明，每天吃草莓可能會降低某些中年人罹患失智症的幾率。這項研究最近發表在《營養素》雜誌。2022 年，加州大學的羅伯特-克里科里安（Robert Krikorian）博士和他的團隊發表研究發現，在某些中年人的日常飲食中添加藍莓可能會降低晚年癡呆症的幾率，而對草莓的研究是藍莓研究的延伸。

加州大學醫學院精神病學和行為神經科學系名譽教授克里科里安說：”草莓和藍莓都含有一種叫做花青素的抗氧化劑，它與多種漿果對健康的益處有關，如促進新陳代謝和認知能力。有流行病學數據表明，經常食用草莓或藍莓的人隨著年齡的增長，認知能力下降的速度會減慢”。

羅伯特-克里克里安（Robert Krikorian）博士。資料來源：辛辛那提大學

除了含有花青素外，Krikorian 還說草莓還含有名為鞣花丹寧酸和鞣花酸的微量營養素，這些微量營養素與健康益處有關。

在美國，大約50% 的人在中年左右會出現胰島素阻抗，也就是通常所說的糖尿病前期，這已被證明是導致慢性疾病的一個因素。克里科里安說，以前曾研究過食用草莓對新陳代謝和心血管的益處，但對其認知效果的研究相對較少。

他說：「這項研究評估了食用草莓是否可以改善這一人群的認知能力和代謝健康，如果可以，那麼認知能力的提高與代謝紊亂的減少之間是否存在關聯。”

共有30 名年齡在50-65 歲之間、主訴認知能力輕度下降的超重患者參加並完成了這項研究。克里科里安說，這類人罹患晚年失智症和其他常見疾病的風險較高。

在為期12 週的時間裡，參與者被要求禁止食用任何種類的漿果，但每天一包與水混合後在早餐時食用的營養補充粉末除外。一半的參與者接受了相當於一杯完整草莓（標準食用量）的粉末，另一半則接受了安慰劑。

研究人員對參與者進行了測試，測量他們的某些認知能力，例如長期記憶力。在研究過程中，研究人員也追蹤了他們的情緒、憂鬱症狀的強度以及新陳代謝數據。結果顯示，草莓粉組的參與者記憶幹擾減少，這與執行能力的整體改善是一致的。

“記憶幹擾減少是指在單字表學習測驗中語義相關的術語混淆減少，”Krikorian 說。”這種現像一般被認為反映了在記憶測試中抵禦非目標詞侵入的執行控制能力更強”。

接受草莓治療的參與者的憂鬱症狀也明顯減輕，克里科里安說，這可以理解為”執行能力增強的結果，這將提供更好的情緒控制和應對能力，也許還能更好地解決問題”。

其他草莓研究發現，包括降低胰島素在內的新陳代謝指標有所改善，但在這項研究中並未發現對患者新陳代謝健康的影響。克里克里安說：”與我們的研究相比，這些研究通常使用了更大劑量的草莓粉，這可能是一個因素。”

雖然還需要更多的研究，但克里科里安說，草莓療法可能會透過減少大腦中的發炎來改善認知功能。

他說：”人到中年，執行能力開始下降，而腹部脂肪過多，如胰島素阻抗和肥胖，往往會增加炎症，包括大腦中的炎症。因此，我們可以認為，我們的中年、超重、糖尿病前期樣本具有較高的發炎水平，這至少導致了執行能力的輕度受損。因此，我們觀察到的有益效果可能與草莓組中發炎的緩和有關。”

克里克里安說，今後的研究試驗應包括更大的參與者樣本和不同劑量的草莓補充劑。