最近的一項研究表明，三酸甘油酯水平較高的老年人可能比三酸甘油酯水平較低的老年人患癡呆症的風險更低，認知能力下降的速度更慢。這項研究涉及18294 名參與者，研究結果得到了英國一個單獨資料集的支持。不過，這些結果可能並不具有普遍適用性，因為只有年齡在65歲及以上、沒有認知問題的人接受了研究。

最新研究發現，血液中常見的一種脂肪–三酸甘油酯水平較高的老年人與三酸甘油酯水平較低的老年人相比，罹患失智症的風險可能會降低，認知能力下降的速度也會減慢。雖然最近發表在美國神經病學會醫學雜誌《神經病學》上的這項研究發現了其中的聯繫，但這並不能確定甘油三酯水平越高越能預防癡呆症。

三酸甘油酯是一種脂肪酸，是血液中最常見的脂肪類型。三酸甘油酯佔膳食脂肪的95%，是大腦主要的能量來源。

研究作者、澳洲墨爾本莫納什大學的Zhen Zhou 博士說：”較高的甘油三酯水平可能反映了較好的整體健康和生活方式行為，從而可以預防癡呆症。我們的研究結果表明，甘油三酯水平可作為預測老年癡呆症風險和認知能力下降的有用指標。”

研究人員利用醫療保健數據確定了一個隊列中的18294 人，他們的平均年齡為75 歲，之前未被診斷出患有阿茲海默症或癡呆症。參與者平均接受了六年的追蹤調查。在此期間，有823 人患上了癡呆症。

研究人員在研究期間每年都會對參與者的總膽固醇、三酸甘油酯、低密度脂蛋白膽固醇（LDL）和高密度脂蛋白膽固醇（HDL）進行測量。

然後，研究人員根據空腹三酸甘油酯水平將參與者分為四組。在所有組別中，三酸甘油酯的平均值為106 毫克/分升。對於成年人來說，正常或健康的三酸甘油酯水平是低於150 毫克/分升。

在調整教育和降低膽固醇治療等可能影響失智風險的變數後，研究人員發現，三酸甘油酯水平每增加一倍，罹患失智症的風險就會降低18%。

三酸甘油酯最低的一組低於62 毫克/分升。第二組的三酸甘油酯含量為63 至106 毫克/分升。與最低組相比，第二組罹患失智症的幾率降低了15%。第三組的水平為107 至186 毫克/分升。與最低組相比，他們罹患失智症的可能性降低了24%。第四組的血糖值為187 毫克/分升或更高。與最低組相比，他們罹患失智症的可能性降低了36%。

在三酸甘油酯水平最低組的1,416人中，有82人或6%患有失智症。在第二組的7449人中，有358人或5%患有失智症。在第三組的7312 人中，310 人或4% 患上了失智症。在第四組的2,117 人中，73 人或3% 患上了失智症。

研究人員還在另一個由英國68,200 名老年人組成的資料集中驗證了他們的研究結果。其中，2778 人在平均12 年的時間裡患上了癡呆症。他們觀察到一個一致的結果，即三酸甘油酯水平每增加一倍，罹患失智症的風險就會降低17%。

研究人員也發現，三酸甘油酯水平越高，綜合認知能力的下降速度也越慢。綜合認知能力是指隨著時間的推移，對整體功能、精神運動速度、語言和執行功能以及記憶力進行測試的綜合結果。

Zhou說：”未來的研究需要調查三酸甘油酯中的特定成分是否會促進更好的認知功能，希望能發展出新的預防策略。”

這項研究的一個限制是，研究人員只研究了最初沒有認知問題的65歲及以上人群，因此研究結果不能推廣到其他人群。