HTC Vive 要上太空了。該公司今天宣布，在計劃於11 月7 日進行的美國國家航空暨太空總署（NASA）補給發射中，其Vive Focus 3 VR 頭戴裝置的微重力友善調整版本將被送往國際太空站。一旦到達那裡，丹麥宇航員安德烈亞斯-莫根森（Andreas Mogensen）將測試Focus 3 能否幫助減輕精神壓力，美國國家航空航天局（NASA）稱，精神壓力來自於太空工作固有的”缺乏隱私、高強度和多變的工作量以及與親人分離”的現狀。

HTC 與一家名為XRHealth 的虛擬實境治療公司合作，參與航空研發公司Nord-Space ApS 的”虛擬協助心理平衡計畫”，以滿足太空人的獨特需求。HTC 相信，其經過調整的Vive Focus 3 頭顯不會讓宇航員迷失方向或吃不上午飯，這與過去在太空中使用VR 的嘗試不同，在太空中，由於缺乏重力，VR 頭顯的方向參照系會與配戴者的動作不同步，會令人感到頭暈、噁心。

Vive Focus 3 及其控制器裝在一個藍色便當盒中，每個組件都綁在一起打包準備前往國際太空站。圖/丹麥宇航公司/Nord-Space ApS

HTC Vive 助理副總裁 Thomas Drexmier（Thomas Drexmier）在接受採訪時表示，除了軟體改動和一些必要的電源管理調整之外，莫根森將測試的Vive Focus 3 與在地球上銷售的Vive Focus 3 是相同的。

該公司表示，它透過軟體解決了空間定位問題，將追蹤演算法與其中一個控制器綁定，控制器是靜止的，由頭戴裝置的攝影機和接近感測器追蹤。這就為Focus 3 提供了與佩戴者運動相匹配所需的相對定位。同時，佩戴者可以使用眼球追蹤或另一個控制器來瀏覽菜單。

2022 年11 月，在拋物線飛行中測試Vive Focus 3。圖/Novespace

長達數月的停留將是對HTC 的方法是否奏效的一大考驗。HTC 表示，到目前為止，該頭顯每次只能在拋物線飛行的模擬軌道自由落體過程中失重約20 秒。如果Focus 3 在這次任務中表現出色，那麼它將為更強大的天基VR 體驗打開大門，這種VR 體驗將針對更長的任務，包括可能的兩年火星往返航行。

與HTC 在這次任務中的調整相輔相成的是XRHealth 開發的VR 軟體。該公司的創始人兼首席執行官埃蘭-奧爾（Eran Orr）說，莫根森將可以訪問大約10 個主要是360 度的視頻，包括一些來自丹麥的視頻，他來自丹麥，”我們的想法是試圖讓（他）有一種家的感覺”。該軟體還將提供簡短的呼吸和冥想練習，而在頭顯進入太空站後，進一步的更新可能會帶來更多功能。

XRHealth 為Vive Focus 3 的ISS 測試所製作的影片截圖。一張VR中群山環繞的山谷圖片，圖片右下角和左上角都有樹木和其他植被。圖/ XRHealth

但這與Vive 硬體一樣，只是一項測試，並不涉及治療方面。這是”向前邁出的一小步”，奧爾介紹說，”但我們的願景要比現在做的事情大得多。最終，XRHealth 希望宇航員能使用頭顯與地球上的人聯繫，包括治療師和教練。

太空人安德烈亞斯-莫根森（Andreas Mogensen）正在德州美國太空總署約翰遜太空中心的虛擬實境實驗室接受太空行走訓練。圖/美國國家航空暨太空總署

美國國家航空暨太空總署（NASA）對VR 的研究由來已久。20 世紀80 年代，NASA 的Amex 研究中心透過Power Glove 直接推動了90 年代的VR 熱潮。最近，NASA 和微軟共同開發了HoloLens 軟體，這樣地面工作人員就能看到太空人所看到的東西，並在他們的視野中做標記。VR 也是太空人培訓的重要組成部分。該機構自然也會對將VR 用於太空人的行為健康感興趣。