美國國家航空暨太空總署（NASA）的”露西”（Lucy）太空船將於11月1日飛越小行星”丁基內什”（Dinkinesh），這是它首次與小行星相遇。這次飛越將測試露西的終端追蹤系統，並將暫時中斷與地球的通訊。

露西號將探索木星特洛伊小行星–被認為是”行星形成的化石”。圖片來源：美國太空總署戈達德太空飛行中心

“露西”號太空船將於11月1日首次遭遇小行星。露西號的光學導航團隊已經確認，9月29日進行的最新軌跡修正操作準確地設定了飛船飛越主帶小行星丁基內什（Dinkinesh）的路線。太空船預計將於美國東部時間下午12:54從距離該小行星約265英里（425公里）處飛過。

10月28日，研究小組向太空船發送了所謂的​​最終知識更新，這是一個資料包，包含了關於太空船和小行星相對位置的最新資訊。這個資料包的精確度足以引導太空船走過目前將露西和丁基內什分開的幾乎所有50 萬英里（80 萬公里）的距離。

2023 年11 月1 日，NASA 的露西號太空船將飛越主帶小行星丁基內許（原名1999 VD57）。2023年1月，這顆小行星的飛越被加入露西的目標清單。資料來源：美國太空總署戈達德太空飛行中心

追蹤和監控系統

在飛船最接近小行星前約一小時，即距離小行星約10,000英里（約合16,000千米）時，”露西”號將開始利用其終端跟踪系統主動監測”丁基內什”的位置，不過由於”丁基內什”體積較小，該系統預計要到最接近前幾分鐘才能”鎖定”小行星。當太空船以大約10,000 英里/小時（4.5 公尺/秒）的速度飛掠時，系統將自動調整太空船的方向，使小行星保持在科學儀器的視野範圍內。這將是首次使用這種終端追蹤系統，這次飛越的目的是在實際太空飛行條件下測試該系統。

通訊和數據下行鏈路

當露西號在11月1日上午接近丁基內什時，太空船將旋轉到能夠持續追蹤小行星的位置。這將使高增益天線遠離地球，太空船在完成相遇序列並調整方向，使高增益天線重新指向地球之前，將無法再次進行通訊。飛越過程中的圖像和其他科學與工程數據將在接下來的幾週內通過下行鏈路發送。