西班牙研究人員創建了世界上首個活體腦組織生物庫，這些腦組織是從轉移性腦癌患者身上收集的。該生物庫提供了一個樣本庫，可以在此基礎上進行研究和藥物測試，並向國際科學界提供所收集的數據。研究腦癌和測試治療藥物通常需要使用實驗模型，包括小鼠。直到有了重大發現，才會開始尋找病人樣本，然後開始在人類身上證實這項發現。

尋找必要數量的人體樣本非常耗時，通常需要研究人員與其他機構聯繫，並遵守法律和倫理要求。不過，西班牙國家癌症研究中心（CNIO）的研究人員設計了一個解決方案：建立一個腦轉移患者活體樣本庫。

這個活體樣本庫或生物庫是RENACER 的一部分，RENACER 是國家腦轉移網絡（National Brain Metastasis Network）的首字母縮寫，在西班牙語中則是”重生”的意思。當腦轉移患者在RENACER 網路的18 家醫院之一接受手術治療時，他們可以將大腦的一小部分捐贈給生物庫。

由於這些細胞是活的，因此可以研究它們對特定藥物的反應，從而為創建患者個體”化身”鋪平道路，並據此確定最合適、最有效的治療方法。除了收集組織樣本，RENACER 還利用RNA 和外泌體定序技術對150 多個腦轉移病灶進行了分析。收集到的數據將存入一個向國際科學界開放的資料庫。

該研究的作者曼努埃爾-瓦連特（Manuel Valiente）和伊娃-奧爾特加-帕伊諾（Eva Ortega-Paíno）說：”我們已經簽訂了研究合同，將患者衍生的器官型培養物（PDOCs）作為化身加以利用，從而為生成對特定藥物敏感或抗藥性的生物標記物提供了可能。”

有機培養系統允許複雜生物組織以複製其部分正常生理和功能的方式生長。但要確保組織保持”活力”，需要複雜的物流鏈。從病人身上取下組織後，要放在一個裝有培養基的特殊容器中，溫度保持在39.2 °F 至46.4 °F（4 °C至8 °C）之間。組織必須在24 小時內到達生物庫。到達後，對其進行處理，並創建器官型培養物，然後將其分成若干部分，作為樣本儲存起來，以備將來研究之用。

研究人員已經看到了RENACER 帶來的好處。他們說：”由於RENACER與醫院網絡相關聯，這些研究成果可以迅速轉化為進一步的臨床研究。事實上，最初在實驗模型中發現的一種與液體活檢兼容的生物標誌物，現在已經成為一項前瞻性多機構研究的一部分，以評估其作為預測放射治療反應的非侵入性策略。”

研究人員計劃研究改進RENACER 的方法。例如，納入腦部影像和神經認知評估，以此更全面地了解疾病的相關面向和/或對治療的反應。此外，該網路還可能在大腦之外發揮作用。

雖然RENACER目前主要針對腦部，但腦部轉移患者的擴散性疾病也會影響其他器官。因此，與其他專門研究顱外轉移的網路合作將是理想的選擇。由於癌症患者主要因擴散性疾病而持續死亡，他們認為開發這種方法對於將個人化醫療引入轉移性疾病而不僅僅是原發腫瘤至關重要。

這項研究發表在《癌症趨勢》（Trends in Cancer）期刊。