長期心電圖監測對於診斷異常心律、心臟病發作和心絞痛至關重要。但是，在醫院或診所做過心電圖的人都知道，12 個冰冷黏滑的凝膠塗層電極貼在胸口是多麼噁心。現在，皇家墨爾本理工大學（RMIT University）的研究人員開發了可穿戴的超薄、輕巧、無凝膠心電圖電極，可以提供連續的心臟監測，而且不會出現濕電極常見的問題。

研究人員開發出一種超薄、防水、不含凝膠的心電圖電極用於連續心臟監測，與市場上現有的設備相比，這種電極更舒適，對皮膚的刺激更小，同時還能精確測量心臟的電活動。

這項研究的通訊作者之一馬杜-巴斯卡蘭（Madhu Bhaskaran）說：”市售的可穿戴心電圖設備通常笨重，有12個’濕’電極連接病人和設備，而皇家墨爾本理工大學的發明可以放在手掌中。濕電極很不舒服，時間長了會變乾，而且已知會引起皮膚過敏。皇家墨爾本理工大學的設備能有效捕捉心臟活動，無論使用者是在休息還是在經歷壓力。 “

研究人員選擇使用金作為乾電極的材料，因為金具有化學惰性、高導電性和生物相容性。在電極中加入金薄膜使其重量更輕，表面積與體積比更大，有助於有效擷取心電訊號。在嘗試了幾種形狀後，他們最終選擇了六邊形設計；這種設計能很好地貼合皮膚的弧度，並能更準確地捕捉心電訊號。

心電圖設備的藝術效果圖，顯示了包括敷料、藍牙模組和乾電極在內的各個層次。

與其他通常重達數百克的可穿戴心電圖監視器相比，該設備僅重10 克（0.3 盎司）。典型的心電圖需要12 個電極，而研究人員發現，只需要3 個奈米級的薄電極就能有效監測人的心臟。與傳統的12 導程心電圖相比，乾電極的精確度不相上下。

研究的第一作者和通訊作者彼得-埃蘭戈（Peter Elango）說：”乾電極的寬度不到人的頭髮絲的十分之一，對使用者的心臟信號高度敏感。”

電極是無線的，可透過藍牙連接到心電圖機。而且它們可以放置在通常不會放置的部位，例如後頸部，雖然不尋常，但也有好處。

Elango 說：「該裝置即使安裝在人的頸部後，也能捕捉到心電訊號，非常適合老年護理領域的病人，包括可能會將其從胸前取下的癡呆症患者。這種電極還具有疏水性，這意味著它們不會被弄濕，因此用戶可以在游泳和淋浴等水中活動時佩戴該設備，這與其他心電監測儀不同。”

根據研究人員的設想，他們的穿戴式乾電極可用於遠距醫療保健和非臥床護理環境，也可作為預防性醫療設備使用。除了作為獨立設備使用外，它們還有可能嵌入可穿戴織物，用於長期心臟監測。

這項研究發表在《AIP 應用物理評論》雜誌。