美國國防部（DoD）宣布，一旦獲得國會批准和撥款，能源部國家核子安全局（NNSA）將建造一種名為B61-13 的新型高當量核重力炸彈。美國擁有全球第二大核武庫存，現役彈頭達3708 枚。雖然這只是冷戰高峰時期的一小部分，而且在任何時候都只有幾百枚彈頭被部署，但它們仍與法國和英國一起構成西方核威懾力量的基石。

新型核炸彈的當量約為360 千噸圖/美國空軍

自1990 年代以來，人們很容易將這些武器視為逝去時代的遺物或最好不要考慮的毫無意義的威脅，但美國認為，威懾的需要加上現代國際關係日益不穩定和危險的性質，使它們變得非常重要。

然而，美國的核武庫一直被忽視，許多彈頭的壽命已超過40 年。由於這些裝置是由放射性材料與各種奇特材料混合組成的，因此在變得不可靠之前，它們的保質期是有限的。此外，現代軍事威脅的性質已經發生了變化，需要對設計進行現代化。

10 月27 日的公告旨在為美軍提供一種新的重力核炸彈，同時又不增加總庫存的規模。隨著B61-13 的服役，它將淘汰部分冷戰時期的B61-7 炸彈以及目前生產的B61-12 炸彈。

部分出於戰術原因，部分出於國會議員之間的政治妥協，B61-13 的爆炸當量將與B61-7 相似，約為360 千噸。現代策略更傾向於使用當量較小的彈頭，但在庫存中配備幾枚高當量炸彈可以對付更大、更堅固的目標，並使總統在製定任務計劃時有更多的選擇。

據國防部稱，B61-13 還將包括B61-12 的設計特點，其中包括更好的安全保障系統和尾部安裝的導引包，以提高精確度。雖然重型戰略轟炸機機隊可能不會使用該型轟炸機，因為該機隊目前裝備的是對地武器，但B61-13 型轟炸機將與F-35 閃電II 等戰鬥轟炸機相容。

國防部負責太空政策的助理部長約翰普拉姆（John Plumb）說：「今天的聲明反映了不斷變化的安全環境和來自潛在對手的日益增長的威脅。美國有責任繼續評估和部署我們所需的能力，以有效地遏制並在必要時應對戰略攻擊，並向我們的盟友保證。”B61-13是應對高度動態安全環境挑戰的一個合理步驟。雖然它為我們提供了更多的靈活性，但B61-13 的生產不會增加我們核武庫中的武器總數”。