鑑於氣喘兒童容易罹患流感等呼吸道疾病，人們認為他們更容易感染嚴重的COVID-19。但澳洲的一項新研究表明，與沒有氣喘的兒童相比，患有氣喘的兒童感染嚴重COVID-19 的風險並不大。

許多慢性疾病–例如癌症、糖尿病、肥胖、高血壓和心臟病–都被認為是感染COVID-19 的危險因素，並可能使康復變得複雜。

由於流感等呼吸道感染通常會加重氣喘症狀，因此預期氣喘兒童尤其容易感染嚴重的COVID-19。但新南威爾斯大學雪梨分校的研究人員最近發表的一項大型研究表明，情況可能並非如此。

研究的通訊作者Nusrat Homaira 說：”患有氣喘的兒童通常更容易感染流感等呼吸道疾病，因此人們最初認為他們可能容易受到COVID-19 病毒的嚴重感染。”

研究的第一作者陳美補充說：”但是，我們的研究基於大流行期間多個波次的大量兒童樣本，結果表明患有哮喘的兒童感染嚴重COVID病毒的風險並不比沒有哮喘的兒童高。”

研究人員分析了18,932 名17 歲以下、PCR 檢測呈陽性的兒童的醫療記錄中的去識別化數據，這些兒童在2020 年1 月至2022 年5 月期間到悉尼兒童醫院網絡就診。其中有1025名兒童（5.4%）曾被診斷為氣喘。

他們根據COVID-19的風險和疾病嚴重程度（以住院時間、入住加護病房（ICU）、是否需要機械通氣和死亡率為衡量標準），對先前診斷為氣喘的兒童和未診斷為氣喘的兒童進行了比較。

在72 名需要接受重症監護的COVID-19 患兒中，患有哮喘的患兒在”阿爾法”、”德爾塔”和”奧密克戎”大流行的任何一個波次中，入住重症監護室的風險都不大。據報道，19 名COVID-19 患兒接受了機械通氣治療，其中只有兩名患童患有氣喘。研究期間有11 名兒童死亡，其中只有一人被證實死於COVID-19，而死亡兒童中沒有一人患有氣喘。

Homaira說：「我們研究了疾病嚴重程度的不同指標，雖然患有氣喘的兒童一般需要更長的住院時間，但與沒有氣喘的兒童相比，在疾病爆發的任何階段，他們在入住重症監護室、使用機械通氣或死亡率方面都沒有更大的COVID-19嚴重性風險。”

研究人員確實發現，當Omicron 為主要菌株時，氣喘兒童的住院時間增加了1.17 天。

在大流行的早期階段，感染COVID 的兒童患氣喘的可能性較小。隨著Omicron 變異株的出現，醫療人員觀察到患有氣喘的兒童感染COVID-19 的風險比沒有氣喘的兒童要高。

研究人員說，保持警覺非常重要，尤其是當新株出現時。

Homaira說：”我們需要繼續監測COVID-19的新變異株，並鼓勵兒童，尤其是有潛在慢性病的兒童，及時接種疫苗，因為我們知道接種疫苗有助於降低嚴重呼吸道感染的風險。”

這項研究發表在《氣喘與過敏雜誌》。