一項新的研究首次證明了我們許多人長期以來的感受：觀察語法錯誤會引發負面的生理反應，其中一種反應源自於我們交感神經系統中啟動戰鬥或逃跑反應的部分。伯明翰大學的語言學研究人員發現，語法錯誤與心率變異性（HRV）之間存在直接關聯。這種變化由原始的自律神經系統（ANS）控制，該系統正在努力調節心率、血壓、呼吸和消化等重要功能。

當人們處於放鬆狀態時，心搏間期的長度會趨於變化，而當受到壓力刺激時，心搏間期的長度會變得更加規律。在這項研究中，壓力刺激包括不良時態、句子結構不良、混淆單複數、雙重否定和錯誤的逗號。

伯明翰大學認知語言學和語言認知教授級研究員達格瑪-迪夫亞克（Dagmar Divjak）說：「這項研究的結果讓人們看到了生理和認知之間錯綜複雜關係的一個新層面。研究這種關係的技術包括眼動追蹤、腦電圖和腦成像。但迄今為止，語言認知與自律神經系統（ANS）之間的關係受到的關注較少”。

在這項研究中，研究人員招募了41 名健康的英國成年人（講英語），年齡介於18 至44 歲之間，沒有學習障礙或心律不整。他們接觸了40 個書面樣本，這些樣本由四位不同的演講者以160 個語音樣本的形式發表。樣本的長度各不相同，其中包含的錯誤也各不相同。在練習過程中，他們的心血管活動和血容量脈搏（BVP）訊號被持續追蹤。之後，參與者也填寫了問卷，對樣本進行評分。

「我認為文化是受全球化影響最大的領域之一，很難說它是正面還是負面影響。我認為，由於全球化，世界各地的人們可以聽同樣的音樂，看同樣的電影，讀同樣的書。他們可以互相討論同樣的問題，也能更好地理解對方，因為他們知道自己在說什麼”。

不出所料，研究結果顯示，包含錯誤的句子與心率變異性降低之間有顯著的相關性。

Divjak說：”ANS由兩部分組成：交感神經系統（SNS）和副交感神經系統（PNS）。簡單地說，交感神經系統會在受到威脅或感覺到危險時激活’戰鬥或逃跑’反應，而副交感神經系統則控制身體的’休息和消化’或’進食和繁殖’功能。我們的研究結果表明，這個系統也會對認知需求做出反應，這表明認知努力透過生理系統產生反響的方式比以前想像的要多。”

在測謊測試中也能觀察到ANS，該測試測量的是被問及隱瞞資訊時可能產生的生理反應。

研究人員在研究中指出：”偏離語言正常狀態會引發明顯的心血管反應，從而揭示個人的語言知識，而無需明確表達。”研究人員在研究中指出：”這一觀察結果為生理和認知之間錯綜複雜的關係提供了一個新的維度，表明認知努力透過生理系統產生的反響比以前想像的要多得多”。

這項研究發表在《神經語言學期刊》。