維吉尼亞大學健康學院的研究人員正在探索有針對性的聲波治療可卡因成癮的潛力，這是一個在全國範圍內不斷升級的問題。科學家已經啟動了一項臨床試驗，測試低強度聚焦超音波是否能幫助腦細胞重新編程以減少對可卡因的慾望，據信這在世界上是第一次。

這種非侵入式方法將聲波集中在大腦中一個名為腦島的部位，而腦島被認為在多種成癮形式中起著關鍵作用。如果試驗成功，它將為治療一般成癮症的重要新工具鋪平道路。

維吉尼亞大學前沿成癮研究中心（CLEAR）主任Nassima Ait-Daoud 醫學博士。圖片來源：維吉尼亞大學健康中心

維吉尼亞大學前沿成癮研究中心（CLEAR）主任、醫學博士、首席研究員納西瑪-艾特-達烏德-蒂奧裡林（Nassima Ait-Daoud Tiouririne）說：「這項試驗將告訴我們，聚焦超音波是否能改變一些病人對可卡因的感覺。如果我們能逆轉吸毒導致的大腦變化呢？這將從整體上改變我們治療成癮的方式”。

可卡因成癮： 日益嚴重的問題

研究人員指出，十年來，維吉尼亞州的可卡因使用量一直在穩步增長。光是從2019 年到2020 年，因吸毒過量死亡的人數就激增了三分之一。這些令人擔憂的趨勢讓維吉尼亞大學的科學家迫切希望找到創新方法，減少人們對這種高度成癮藥物的渴望。目前，聯邦食品與藥物管理局還沒有批准任何藥物可以幫助人們戒菸。

在新的試驗中，維吉尼亞大學的研究人員將使用聚焦聲波輕輕按摩腦島內的細胞。然後，科學家將觀察這種方法是否會引起大腦中的化學變化，從而減少對可卡因的渴望。(先前的研究已經表明，腦島在可卡因的渴求和復吸中扮演著重要角色；研究人員還指出，腦島受傷的人能夠輕鬆戒菸，而不會出現渴求或複吸）。

如果這種方法被證明是安全有效的，那麼患者可能很快就會去看一個簡單的門診，離開時對可卡因的渴望就會減少。

弗吉尼亞大學精神病學和神經行為科學系的Ait-Daoud Tiouririne 說：”如果成功，我們就離開發出治療成癮的更安全的新方法更近了一步。成癮是一種腦部疾病。治療應包括對首先導致成癮的大腦迴路進行非侵入性神經調節”。

維吉尼亞大學的試驗正在招募年齡在18歲或18歲以上、已被確診患有可卡因使用障礙且不打算放棄使用可卡因的人。有關該試驗的更多信息，請訪問https://med.virginia.edu/uva-clear/lifu-cocaine-use-disorder/。

該試驗獲得了美國國立衛生研究院國家藥物濫用研究所（National Institutes of Health’s National Institute on Drug Abuse）500萬美元的資助。

維吉尼亞大學醫學院正在進行一系列研究，探索聚焦超音波治療從癌症到阿茲海默症等嚴重疾病的巨大潛力。

長期以來，維吉尼亞大學一直是世界上率先應用聚焦超音波技術造福患者的學校。例如，由維吉尼亞大學醫學博士傑夫-埃利亞斯及其同事領導的前期研究為美國食品和藥物管理局批准高強度聚焦超音波治療帕金森症狀和常見運動障礙–本質性震顫鋪平了道路。

聚焦超音波研究的成功促使維吉尼亞大學健康中心去年成立了世界上首個專門致力於將聚焦超音波與免疫療法相結合以改善癌症治療的中心。研究人員希望，這種結合將為對抗從乳癌到腦瘤等多種不同形式的癌症開闢新的戰線。