由Google聯合創始人謝爾蓋·布林創辦的飛艇公司，於今年9月初正式獲得了美國聯邦航空管理局（FAA）頒發的特殊適航證書。目前，該公司開發的氦氣飛艇Pathfinder 1 將在加州矽谷的莫菲特聯合機場進行試飛。

據了解，Pathfinder 1長達124米，採用剛性設計，由96個焊接的鈦合金節點和288根碳纖維增強聚合物管構成。是自1930 年代的希登堡號以來最大的飛艇。

為了進一步提升飛艇的安全性，該飛艇還採用了非易燃的氦氣作為升力氣體，相較於先前的氫氣飛艇來說，更加的安全可靠。

動力方面，該飛艇採用混合動力推進系統，由兩台150千瓦的柴油發電機和24 顆電池為電動馬達提供動力。

官方數據顯示，該飛艇的巡航速度可達每小時110公里，最大起飛重量為28噸，續航里程可達4,500公里。

在加州完成試飛測試後，Pathfinder 1將轉移到俄亥俄州阿克倫市的前固特異飛艇廠飛艇機庫，該機庫已被LTA公司收購作為其未來的製造地點。

在那裡，一個更大的180公尺長的飛艇Pathfinder 3已經在開發中。

謝爾蓋·布林在採訪中表示：Pathfinder 1正式獲得許可後，將用於人道任務，為無法通車的地區運送人員以及物資。