來自挪威的一項綜合研究顯示，敗血症病例的發生率比以前報告的要高，挪威每年每10 萬人中就有250 人患有敗血症。這項研究揭穿了有關報告增加的說法，顯示與敗血症相關的住院死亡率急劇下降，並強調敗血症復發病例，尤其是老年人中的復發病例有所增加。

病例增加的主要原因是患者反覆感染敗血症，而不是第一次感染就死亡。敗血症有時被非正式地稱為血液中毒，是一種嚴重的疾病。挪威醫院每年約有3000人死於敗血症。

與它的俗名相反，敗血症並非真正意義上的中毒。當免疫系統對來自細菌、病毒、真菌或寄生蟲的感染做出過度反應時，就會引發敗血症。這種過度反應會使免疫系統傷害人體器官，導致器官衰竭。一項針對30 萬例敗血症入院患者的新研究發現，這種疾病的發生率比以前想像的還要高。不過，存活下來的病人比以前多得多，病例增加的主要原因是越來越多的人反覆患上敗血症，而不是第一次感染就死亡。挪威科技大學（NTNU）、諾德大學（Nord University）和萊萬格醫院（Levanger Hospital）的研究人員莉斯-圖塞特-古斯塔德（Lise Tuset Gustad）說：”每年，挪威10萬人中有250人首次患上敗血症。我們從年齡調整後的平均發病率中可以看出這一點。在整個研究期間，發病率保持穩定，但高於以往的研究結果。”挪威國立師範大學挪威中央敗血症研究中心的研究小組研究了從2008年到2021年（含2021年）整個期間的資料。有關這項工作的文章現已發表在《英國醫學雜誌》（BMJ Open）上。研究人員進行了一項全國登記研究，這意味著數據品質非常高。據研究人員所知，這是第一次在如此長的時間內進行全國性的敗血症研究，研究對象包括所有入院患者，而不僅僅是那些需要重症監護的患者。他們發現，從2008 年到2021 年（含2021 年）期間，有317 705 人因敗血症入院治療。其中不少於222832名患者是首次因敗血症入院。在妮娜-維貝切-斯凱（Nina Vibeche Skei）攻讀博士學位期間，圖賽特-古斯塔德是她的主要學術導師。斯凱是萊旺厄爾醫院的麻醉顧問。這項研究揭穿了”敗血症病例數量增加是由於人們對這種疾病的認識提高，因此報告數量增加”這一論調。論文的第一作者Skei說：”從2008年到2021年（包括2021年），每10萬居民中首次患敗血症的人數比例保持穩定。”死亡率急劇下降研究也發現，存活下來的人比以前多了許多。Skei說：”在此期間，首次因敗血症入院的患者死亡率下降了不少於43%。無論病人是第一次患敗血症，還是以前就患過敗血症，醫院的死亡率總共下降了1/3 。死亡率下降的原因可能是人們對這種疾病的認識有所提高，以及治療指南的更新。”在Covid-19 大流行的頭兩年，因首次感染敗血症而入院的人數有所減少。研究人員認為，這可能是由於社會關係疏遠，導致整體人群中的感染人數減少。“我們還發現，70 歲以上的老人因敗血症入院的人數減少了。這可能是由於醫院面臨巨大壓力，需要優先考慮某些病人群體。”Tuset Gustad 說：”與普通年份相比，這些優先事項導致許多70 歲以上的老人沒有入院治療。因此在大流行期間，醫院的敗血症死亡率上升，”尤其是在2021 年。Covid-19 讓更多人意識到感染可能導致器官衰竭。許多人都被加護病房裡病人靠呼吸器呼吸的畫面嚇壞了，先是在武漢，後來是在義大利，最後還到了挪威。細菌和病毒感染會導致一些病人出現器官衰竭。這是因為某些病人的免疫系統會對感染產生誇張的反應。患者隨後可能患上敗血症，即伴隨器官衰竭的感染。“Covid-19將敗血症推上了風口浪尖。在大流行之前，人們對病毒感染引起的敗血症知之甚少。SARS-CoV-2病毒的出現提高了人們對該病毒引起的敗血症以及一般敗血症的認識， “Skei說。以Covid-19 為病因的死亡率較高”在2020 年和2021 年期間，有3 萬人因敗血症入院，其中有2845 人因Covid-19 敗血症入院。這大約佔10%，”Skei 說。近90% 的首次敗血症患者是由於Covid-19 以外的原因（包括在大流行期間）患上敗血症的。”然而，因Covid-19 而首次患有敗血症的患者中有更大比例的人死亡，”Skei 說。更多的人反覆患敗血症數據也顯示，與以前相比，越來越多的人反覆患有敗血症。在此期間，因敗血症反覆發作而入院的人數有所增加。Skei說：”這一增長的主要原因是，60歲以上的患者中，敗血症反覆發作的人數增加了一倍。”與2008 年相比，2021 年80 歲以上人群中反覆發作敗血症的人數增加了五倍多。”原因很可能是我們在治療癌症等其他病症方面變得更好了，而且我們活得更長了。免疫系統較弱的患者和老年人更容易初次感染和復發敗血症。”因此，研究結果與許多專業人士先前的看法相矛盾。他們認為敗血症病例的增加是由於敗血症診斷編碼規定的改變。但事實並非如此。整個研究期間使用了相同的敗血症診斷編碼，因此我們知道這些都顯示了真實的變化。這些結果在全球和挪威都可能是獨一無二的。挪威以往的研究都比較陳舊，最近的一項研究使用了2011年和2012年的數據，僅顯示了兩年內敗血症患者的存活趨勢。而這項研究則研究了14年來的敗血症趨勢。圖塞特-古斯塔德說：”能夠區分首次敗血症和復發性敗血症在全球範圍內都是獨一無二的，這要歸功於挪威出色的醫療登記系統。””我們的研究結果應對臨床醫生和政治家以及衛生政策規劃者產生影響。敗血症造成的負擔比研究界以前想像的要大。然而，我們尤其需要關注反覆發生敗血症的患者人數大幅增加的情況，並確定針對這群患者的預防措施，”Skei 說。「衛生政策規劃者需要考慮到這些結果。我們需要努力預防敗血症復發，」Tuset Gustad 說。