據外媒引述知情人士透露，本週一微軟負責開發「工業元宇宙」Project Airsim的團隊成員都收到了一份「團隊更新」的通知，並被告知公司將解僱整個團隊並終止項目。微軟也證實，將於今年12月15日終止該計畫。

微軟在聲明中表示：「我們為這個孵化計畫為客戶帶來的影響感到自豪，我們將繼續投資於Azure，為工業領域的虛擬世界以及公司內部各種人工智慧專案提供計算平台。」「我們正在與客戶密切合作，實現這一轉變。”

在此之前，微軟於10月19日正式停止了對Project Bonsai計畫的支援。Project Bonsai是一個人工智慧開發平台，用於建立工業用途的自動化系統。這兩個項目都被認為是微軟「工業元宇宙」的組成部分。

知情人士表示，微軟在2018年收購了人工智慧新創公司Bonsai，公司內部曾認為這是微軟對Google收購Deepmind的回應。Project Airsim最初是在2017年作為一個開源專案推出的，後來將重點轉移到面向工業客戶的產品。

Project Airsim和Project Bonsai這兩個專案都是由微軟技術長凱文·斯科特(Kevin Scott)推動成立的。他曾促成微軟與OpenAI的合作關係，孵化這兩個計畫的目的在於讓工業客戶使用微軟雲端業務的新產品。

據熟悉計畫的人士透露，納德拉在談到Project Bonsai時，曾用他今天談論OpenAI的方式，在員工大會和公開採訪中提到Project Bonsai是微軟人工智慧未來的一部分。

這位知情人士說，雖然微軟最初將這些計畫視為吸引工業領域應用開發人員的手段，幫助微軟的Azure雲端能與亞馬遜網路服務AWS競爭。但隨著微軟與OpenAI的合作關係不斷加強，史考特對這些計畫的興趣越來越小。

2023年初，大約在微軟宣布與OpenAI擴大合作關係的前後，公司也開始宣傳工業元宇宙的願景。但對相關專案來說好景不長，今年春季微軟就終止了Project Bonsai，並裁掉了負責專案的100人團隊，此時距離微軟組建團隊不過幾個月時間。

這位知情人士說，微軟當時之所以保留Project Airsim，是因為相信這項孵化產品有大量潛在客戶。

微軟公司前副總裁古爾迪普·帕爾（Gurdeep Pall）曾擔任產品孵化和商業人工智慧主管，負責過Project Bonsai，最近負責Project Airsim。上個月，他在工作33年後從微軟離職。

終止Project Airsim是微軟將資源轉移到OpenAI的另一個例子。上個月有通報稱，微軟放棄Surface耳機等實驗性產品，專注於投資人工智慧。（辰辰）