諾索普-格魯曼公司（Northop Grumman）推出了一種名為”先進戰術敵我交戰感知”（ATHENA）的新型預警感測器系統，旨在保護飛機免受肩射熱尋的導彈的威脅。最近發生的事件清楚地表明，在主導現代戰場的所有尖端武器系統和平台中，往往是最簡單的武器構成了最持久的威脅。

當一架飛機或直升機從某個不安全的機場起飛時，最令人擔心的往往不是隱身在地平線上的戰鬥機發射的某種尖端彈藥，而是相對不起眼的便攜式防空系統（MANPAD）和躲在灌木叢中或瓦礫堆後的操作人員。

單兵攜帶防空系統最早出現於20 世紀50 年代，是一種便攜式發射器，可發射鎖定飛機引擎紅外線特徵的熱尋的飛彈。雖然射程很短，但使用起來卻能產生致命的效果，儘管國際上對其銷售有嚴格的控制，但它們卻很受恐怖分子的歡迎。

正因如此，戰區的運輸機起飛時，飛行員往往會釋放一束誘餌訊號彈，以迷惑來襲飛彈的感測器。據諾斯羅普公司稱，這種措施以及該公司的通用紅外線對抗系統（CIRCM）等其他措施都有一個缺點，那就是只能打敗它們所能看到的東西。

CIRCM 系統諾斯羅普-格魯曼公司

為了彌補這一缺陷，ATHENA 是一種被稱為”盯梢感測器”的智慧系統，它始終處於活動狀態，隨時監視潛在威脅，其中不僅包括肩扛導彈，還包括反坦克導引飛彈和其他飛彈。該公司稱，與前幾代感測器不同，ATHENA 具有更高的解析度和更遠的射程，這為識別和應對威脅提供了更多時間。

ATHENA 的另一個進步是，它包括自己的數據處理器，透過先進的軟體運行，使系統能夠獨立運行，而不佔用飛機上執行其他任務所需的計算資源。

因此，此感測器可為飛行員和機組人員提供360 度視角，將多個視訊訊號無縫整合到一個視訊訊號中，甚至允許操作員看穿機身，就像看不見機身一樣。

諾斯羅普-格魯曼公司專案總監丹尼斯-尼爾（Dennis Neel）表示：”ATHENA體現了我們的感測器方法，即利用現有硬體執行多種功能和任務。這提高了旋翼飛機的生存能力，並提供了以前只有大型飛機才具備的態勢感知能力。它有可能使任何飛機的生存能力大大提高。讓作戰人員安全回家是我們的終極目標。”