SpaceX確定11月1日為星際飛船測試日期聯邦水務局官員訪問博卡奇卡發射場
在經歷了短暫的停滯之後,SpaceX 公司在德克薩斯州博卡奇卡加快了火箭測試的步伐,一系列的進展表明,第二次”星際飛船”試飛又開始了。SpaceX 的首次試飛迫使該公司重新設計了帶有新型滅火系統的發射台,而這一系統是導致第二次試飛延遲的主要原因,因為該公司和美國聯邦航空管理局(FAA)正在等待魚類和野生動物管理局(FWS)完成對重新設計的發射台的評估。 不過,在等待的過程中,SpaceX 似乎已經為第二次”星際飛船”試飛確定了日期,因為FWS 官員將訪問博卡奇卡試驗場,SpaceX 將測試”星際飛船”末級,同時將巨大的火箭堆疊、拆疊,然後重新堆疊在一起。 海岸警衛隊警告航海者:11 月在博卡奇卡海灘附近將有火箭發射活動第一條可能暗示SpaceX 第二次星際飛船試飛計畫的訊息來自海岸防衛隊向海員發出的通知。雖然通知中沒有直接提到SpaceX,但它涵蓋了在墨西哥灣的火箭發射活動。雖然這本身並不是下一次”星際飛船”試飛的保證指標,但通知接著特別提到了博卡奇卡海灘,因為它警告海員,”計劃中的火箭發射活動和相關危險區域”可能會造成航行問題,其中可能包括”自由下落的碎片和/或在各種控製手段下下降的飛行器或飛行器部件”。因此,海岸防衛隊建議航海者在11 月1 日避免在這些區域內航行,如果SpaceX 的水噴淋系統獲得聯邦水務局的批准,這可能是SpaceX 測試星際飛船火箭的日子。在參議院的聽證會上,SpaceX 和其他太空公司向參議員抱怨聯邦航空局因缺乏人手而無法處理許可業務,SpaceX 還特別概述了其獵鷹和星際飛船項目在審批時如何經常成為彼此的機會成本,在此之後,聯邦自然保護局的官員昨天還參觀了博卡奇卡發射場,我們只能認為這是他們對SpaceX 發射場審批程序的一部分。雖然FWS 沒有透露有關其時間表的最新消息,但SpaceX 似乎急於向前推進。該公司一直忙於在德克薩斯州測試第二級星際飛船,在昨天似乎進行了一次燃燒測試後,SpaceX 今天再次測試了同一枚火箭。這次測試是單引擎靜態點火,SpaceX 在其X(前Twitter)頁面上分享說,這次測試的目的是測試星際飛船第二級脫軌燃燒的類似飛行的啟動序列。事實證明,”星際飛船”的第二級是四月份”星際飛船”試飛的故障發生點,儘管這並不是”星際飛船”自身的過錯。這是因為第二級引擎與第一級引擎分離失敗,根本無法點火。此外,由於第二級引擎在美國國家航空暨太空總署的阿特米斯計畫中扮演著至關重要的角色,因此它對星際飛船計畫的可行性相當重要。美國太空總署指定SpaceX 公司為其登月計畫建造月球登陸器,而Starship 的第二級火箭是提交給美國太空總署的最大的月球登陸器方案,也是有史以來嘗試月球著陸的最大的同類火箭。作為著陸的一部分,火箭必須點燃發動機以降低速度,因此今天的靜態點火測試似乎也是為了向美國宇航局展示啟動能力。此外,與獵鷹9 號的第二級火箭不同,星際飛船的第二級火箭是完全可重複使用的,因此SpaceX 也必須讓它在地球上著陸。