美國國家航空暨太空總署（NASA）正忙於測試用於太空發射系統（SLS）火箭的火箭發動機，該火箭是透過「阿耳特彌斯」計畫在月球上建立人類永久存在的支柱。SLS 是目前世界上最強大的火箭，它將在一年後作為阿耳特彌斯2 號（Artemis 2）任務的一部分再次飛往月球。

“阿耳特彌斯2號”將是人類繼阿波羅計畫之後首次踏上月球之旅，屆時將有四名太空人搭乘獵戶座飛船，繞月飛行，然後降落地球。作為新一輪認證運行的一部分，NASA 對RS-25 引擎進行了長達550 秒的成功測試。

在密西西比州斯坦尼斯航天中心測試火箭發動機的同時，美國國家航空航天局（NASA）也忙於在新奧爾良的米丘德組裝設施（Michoud Assembly Facility）將發動機安裝到SLS 的核心級上。事實上，在9 月下旬將引擎安裝到火箭上之後，NASA 已經完成了巨大核心級上引擎的結構連接。與在開發過程中測試火箭的SpaceX 不同，NASA 首先組裝火箭，然後在發射時點亮整個系統上的引擎。不過，引擎在與火箭配對前要進行靜態點火測試，這些測試模擬發射條件，以確保引擎在飛行過程中能發揮預期性能。為SLS 提供動力的RS-25 引擎與太空梭上的設計相同。去年執行的首次”阿耳特彌斯”任務使用了一些已在太空梭上飛行過的引擎。不過，未來的任務將使用經過升級的新引擎。儘管NASA尚未確認，但從從現場發回的圖片上看，在斯坦尼斯中心進行的RS-25引擎測試似乎是成功的。這是因為測試達到了預定的550秒或9分10秒的持續時間。目前正在測試的引擎是為太空梭提供動力的引擎的升級版。就推力而言，測試引擎的功率等級與其在”阿耳特彌斯”任務第一階段的飛行情況類似。完整的SLS 火箭由四個RS-25 引擎和兩個由固體火箭助推器驅動的側助推器組成。RS-25使用液體推進劑，而固體助推器使用粉末燃料，其引擎在點火後不能關閉。據美國國家航空暨太空總署稱，此次試驗的目標是產生418,000 磅的推力。像今天這樣的測試是一系列驗證RS-25設計和製造的測試的一部分，然後Aerojet Rocketdyne公司才能進行生產。對新型引擎所做的改動包括採用新的製造流程和更輕的零件，最終降低了生產成本。RS-25大約需要500秒的時間將SLS火箭送入太空，然後中央核心與第二級火箭分離，第二級火箭進入月球任務的正確軌道。在運作過程中，工程師會持續監控引擎的運作狀況及其閥門和系統，以確保一切正常，他們也對為引擎提供燃料的氫氣和氧氣罐進行監控。