宇宙射電訊號每天都在向地球發射–而天文學家卻對它們的起源一籌莫展。現在，一項新的研究發現，這些被稱為快速電波暴（FRBs）的訊號可能是由”星震”引起的。從這種現象的名字就可以看出你需要知道的一切–這些訊號是明亮的無線電波爆發，轉瞬即逝。

自2007 年首次發現以來，人類已經探測到數千次FRB，有些是一次性事件，有些則在可預測或隨機的時間範圍內重複出現。藝術家描繪的磁星，它是快速射電暴之謎的主要嫌疑犯歐空局

究竟是什麼導致了這些事件的發生仍然是個謎，但由於現在記錄在案的FRB 數量如此之多，天文學家們已經能夠做出一些有根據的猜測。其中一些被追溯到中子星–大質量恆星坍縮的內核–特別是那些具有極強磁場的中子星，即磁星。即便如此，我們仍然很難解釋這些天體是如何產生訊號的。但現在我們可能更接近答案了。東京大學的科學家分析了來自重複源的數千個FRB 的時間-能量相關性，並將它們與其他高能量事件進行了比較。太陽耀斑一直是一種有力的解釋，但有趣的是，研究小組發現這些耀斑與FRB 之間存在明顯差異。然而，FRB 和地震之間卻有著驚人的相似之處。”首先，單一事件發生餘震的機率為10%-50%，”該研究的共同作者Tomonori Totani 教授說。”其次，餘震發生率隨著時間的推移而降低，為時間的冪次；第三，即使FRB-地震活動（平均發生率）發生顯著變化，餘震發生率也始終保持不變；第四，主震和餘震的能量之間沒有相關性。”那麼，對於我們這些不精通統計分析的人來說，這一切又意味著什麼？研究小組說，這些發現表明，FRB 可能不是由中子星的耀斑產生的，而是由”星震”產生的，”星震”會突然釋放出巨大的能量。更奇怪的是，有些中子星可能真的有堅固的外殼供這些地震發生–最近對磁星的X射線觀測支持了這個假設。當然，這種奇怪的假設還需要更多的研究來證實或排除。由於經常發生如此多的FRB，因此不乏數據可供研究。這項研究發表在《皇家天文學會月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）雜誌上。