快閃記憶體市場,又打起來了?
前段時間,一則小道消息的傳出引起了不少人的關注:「三星、海力士或將獲得無限期的半導體設備出口資格」。這則消息傳出後,僅過來幾天時間,韓國當地媒體就報道相關企業已經獲得授權,已被列入清單的設備可以無限制對華出口,不需要再報備。 圖源:微博 半導體市場的朋友,對於三星和海力士的名字自然不會感到陌生,前幾年內存條價格暴漲的時候,更是因為各種奇怪的“失火”和“生產事故”而被網友們所熟知。甚至一度還傳出或將限制快閃記憶體晶片出口的消息,不過後來因為影響實在太大,甚至會對全球的消費性電子市場造成巨大衝擊而作罷。後來的故事不少人估計都知道,國產閃存顆粒如今已成為國內市場的重要組成部分,而且讓固態硬碟的價格直接跳水了50%以上。誰能想到,一年前還要價過千的1TB固態硬碟,如今只要三四百就能買到,在價格戰最激烈的時候甚至只要三百不到就能買到全新的1TB固態硬碟,價格甚至比機械硬碟還便宜。有趣的是,自從國產快閃記憶體顆粒進入量產後,三星海力士等快閃廠商的生產安全問題就突然都解決了,供應穩定且交貨迅速。不過嚐到了國產顆粒甜頭的企業,不少還是繼續選擇國產閃存,畢竟便宜量大,誰會不愛呢?三星與海力士,急了國產快閃記憶體顆粒在市場上大殺四方的時候,三星和海力士則是不停地失去市場佔有率。不只是消費者市場,在OEM市場也同樣如此,國內不少消費性電子企業都開始採購國產閃存,以降低記憶體晶片成本,逼迫三星等企業跟進降價,最近幾個月發布的手機,大內存及大儲存版本價格暴跌,背後也是國產快閃記憶體的功勞。圖源:京東眼看著市場在不停地萎縮,三星和海力士顯然坐不住了,而且此前的技術封鎖已經被證明沒有任何效果,此時再進行限制出口,無異於將自己的市場拱手相讓。身為全球最主要的消費性電子生產國,失去中國市場的後果十分嚴重,是三星、海力士等廠商絕對不想看到的。或許有人不認可我的看法,那麼我舉個例子,今年5月份,三大閃存廠商之一的美光因為沒有通過網絡安全審查,被禁止在國內某些市場銷售,當時鎂光的CEO對外稱禁售影響並不大,只會降低約10%的營收。不過,後續發布的財報卻顯示其總營收同比下滑超50%,業內有傳聞稱美光正在尋求重回國內市場的契機,只是在全球閃存晶片需求萎靡的前提下,如今國產+三星+海力士的快閃記憶體晶片已經能夠滿足所有的需求,甚至產能過剩。圖源:雪球實際上,為了應對快閃記憶體供應過剩,價格過低的問題,三星和海力士已經進行了多輪減產,盡可能地提高快閃記憶體供應價格,雖然略有成效,但是營收恢復速度卻低於預計,為了更快地恢復市場份額,三星和海力士必須尋求其他解決方案。顯然,他們想到的方法就是解除出口禁令,讓三星和海力士可以擴展國內的半導體工廠,將產能轉移到國內,利用國內的相關補貼及較低的人工成本,降低快閃記憶體晶片的製造成本,提高晶片利潤率,同時更方便為合作商就近供應晶片。不少人在看到「三星、海力士或將獲得無限期的半導體設備出口資格」時,誤以為是三星和海力士要出售半導體設備給國內廠商。實際上,這項措施管控的是三星和海力士自己,讓他們無法擴建位於大陸的晶圓廠,影響產能擴充、轉移等需求。如無意外,接下來三星和海力士將會與國產閃存廠商進入正式的肉搏階段,刺刀見紅地拼殺出一個新的市場局勢。快閃記憶體市場再迎風波雖然在先進製程的處理器方面我們還與國際領先水平有著不少差距,但是在閃存晶片上,國產廠商已經用實際產品回擊了質疑者的疑問,從國內用戶的測試來看,國產閃存晶片在耐用性、安全性、性能等方面的表現並不弱於三星、海力士的同規格產品。實際上,三星和海力士目前的技術優勢主要集中在揮發性快閃晶片(記憶體)方面,例如GDDR6X等高效能的記憶體晶片。但在非揮發性記憶體晶片(硬碟所使用的晶片)上,國產廠商已經率先實現了233層記憶體晶片的量產,僅次於即將量產的海力士238層記憶體晶片。在沒有技術代差的情況下,國產晶片的效能和壽命明顯優於同價位的海外閃存晶片,作為老牌閃存廠商的三星和海力士自然不是沒有更好的閃存晶片,但是價格嘛,一句話就可以形容:「不是給一般消費者用的」。所以,雖然伺服器等高階市場尚且是保住了,但是消費者市場的節節敗退顯然也對三星和海力士影響明顯。因為消費者市場除了固態硬碟等PC硬體外,手機等設備所使用的儲存也是快閃記憶體晶片的重要市場之一,如果遺失中國的手機廠商訂單,想要挽救營收的計畫實施難度將會驟升。而國內快閃廠商也可以從市場取得研發資金和使用情況,以此來推動晶片技術的更新換代,假以時日,追上三星和海力士的步伐並不是一樁難事,不過隨著三星和海力士的反擊開始,這個過程或許會稍微延緩。前面提到,雖然在非揮發性記憶體晶片上差距已經很小,但是在揮發性記憶體晶片上的差距卻不容忽視。只要三星和海力士提供誘人的價格,就會明顯壓縮國產內存的市場空間,在用戶對手機性能越發看重的當下,廠商也只能選擇性能更好的晶片來滿足用戶需求。其次,隨著國產快閃記憶體晶片的技術追趕速度加快,三星、海力士等企業也在加速相關晶片技術的迭代,例如前面提到的海力士238層儲存晶片,就是為了能夠以更低廉的成本製造大容量儲存硬體而設計的,主要針對的就是國產快閃記憶體目前正處於領先的233層記憶體晶片。不得不說,國產快閃記憶體晶片的崛起,既有必然,也有偶然,一方面作為全球最大的消費性電子產品製造國,我們對快閃記憶體晶片的需求極高,過去也一直主要依賴海外企業來維持生產,隨著晶片封鎖的加劇,自研自產閃存晶片的事務也被提上了日程,此為必然。偶然則是三星、海力士面對禁令,導致手腳受限,無法第一時間遏制國產閃存晶片的發展,讓國產閃存廠商在短時間內用低價大量出貨的方式,迅速覆蓋了各個消費級市場,給國內用戶來了一次「國產大白菜」的震撼,一舉打響了國產快閃記憶體晶片的名聲。要知道,在此之前的大多數用戶,其實對國產閃存晶片和國產固態品牌都是抱有顧慮的,擔心壽命不達標或性能不佳,導致在使用過程中損壞而造成數據丟失,但是,在在極低的價格誘惑下,這些問題都不復存在,或者是被選擇性忽視了。當時網路上是如此形容國產固態的:「如果他賣1000,然後出了問題,我會痛罵他;如果他賣500,然後出了問題但是免費換新,我會建議朋友謹慎使用;如果他賣300還提供5年換新,那麼一切問題的原因都在於我,和品牌無關」。雖然是調侃,但也代表了當時相當多用戶的想法,以從未想過的超低價買到大容量固態硬碟,即使故障率高於傳統品牌,也是十分划算的。何況在實際測試中,國產固態硬碟的品質並不差,單就壽命而言與傳統廠商基本相同的。所以許多用戶都接受並願意使用國產品牌的固態硬碟,就此打開了整個國產固態硬碟的銷量,並在隨後的實際使用中累積了口碑,成為與傳統固態廠商相抗衡的另一極。現如今,三星和海力士重整旗鼓並且擺出了架勢,接下來就看國產廠商如何應對了,能否守住現有的市場和用戶認知,將會是關鍵。