面朝上的螺旋星系IC 5332位於玉夫座，是一個SABc型星系，具有弱條狀特徵和鬆散的捲曲臂。這張閃閃發光的哈伯太空望遠鏡影像顯示的是螺旋星系IC 5332，它位於約3000萬光年外的雕刻家星座，與地球的方向幾乎是面對面的。

這幅令人驚嘆的哈伯太空望遠鏡影像拍攝的是螺旋星系IC 5332。它位於3000 萬光年外的雕刻家星座，與地球呈正面朝向。當一個星系從我們的視角看是圓形時，它被稱為”正面”，而橢圓形則表示”側面”。圖片來源：歐空局/哈伯和美國國家航空暨太空總署，R. Chandar、J. Lee 和PHANGS-HST 小組

為了解釋”正面”的意義，我們可以把螺旋星系想像成一個（極度）巨大的圓盤。如果從我們在地球上的視角來看，這個星系的方向是圓形的，那麼我們就可以說它是”面向地球”。相反，如果星系的方向是壓扁的橢圓形，那麼我們就可以說它是”邊緣朝上”。

這個面朝上的螺旋星系叫做NGC 3982，因其豐富的恆星誕生和蜿蜒的臂膀而引人注目。圖片來源：NASA

最關鍵的是，從我們的視角來看，同一個星系的​​外觀是極其不同的，這取決於從地球上看它是正面還是側面。您可以在這裡了解另一個正面朝上的螺旋星系（如上圖）和一個幾乎邊緣朝上的螺旋星系（如下圖）。

美國國家航空暨太空總署的哈伯太空望遠鏡捕捉到了宇宙中優雅的松布列羅星系（也被稱為梅西耶104星系（M104））的驚人影像。這個星系的獨特之處在於它明亮的白色內核，周圍環繞著厚厚的塵埃，形成了螺旋狀。從地球上看，我們幾乎是從側面看到這個星系的，就在它赤道面以北六度的地方。它獨特的外觀讓人聯想到一頂寬邊高頂的墨西哥帽子，因此得名”Sombrero”。資料來源：美國國家航空暨太空總署和哈伯遺產小組（STScI/AURA）

IC 5332在De Vaucouleurs星系分類系統中被定為SABc型星系。S”很簡單，就是指它是一個漩渦星系，很明顯，它就是一個漩渦星系，因為從星系稠密明亮的核心向外捲曲的明亮恆星臂和較暗的塵埃臂輪廓分明。而”AB”則要複雜一些。AB”的意思是星係呈弱條狀，指的是星系中心的形狀。

大多數螺旋星係並不是從一個點螺旋出去的，而是從一個拉長的棒狀結構螺旋出去的。SAB星系–也被稱為中間螺旋星系–的核心沒有明顯的條形，但也不是從一個點螺旋出去的，而是介於兩者之間。小寫字母”c”表示旋臂的緊密程度： a”表示纏繞非常緊密，”d”表示纏繞非常鬆散。因此，IC 5332 在許多方面都屬於中間型的螺旋星系：柵欄較弱，旋臂纏繞較弱松，幾乎完全面朝上。