烏特勒支大學的研究人員發現，與乾旱相比，熱浪對各產業用水量的影響更為明顯。透過分析過去30 年的數據，他們發現不同產業和地區在應對極端天氣事件時的用水模式有顯著差異。這些發現強調了需要更詳細的用水數據，尤其是研究不足地區的數據，以加強氣候變遷下的全球水資源管理策略。

全球人口的不斷增長和極端天氣事件的日益頻繁使我們的水資源面臨風險。然而，人們對不同部門在乾旱-熱浪事件中如何用水的了解十分有限，尤其是在大範圍內。

為了填補這一空白，烏特勒支大學自然地理系的科學家團隊研究了在全球範圍內的干旱、熱浪和復合（合併）事件中，各部門的用水情況是如何受到影響的。他們發表在《環境研究快報》上的研究結果表明，與乾旱期間的影響相比，熱浪對部門用水的影響更大。

該研究是首次對極端乾旱、熱浪和複合事件下的部門用水響應進行量化的全球性研究。部門用水響應被理解為各部門（即生活、灌溉、熱電能源、製造業和畜牧業）的用水方式如何受到乾旱、熱浪和複合事件的影響，這可能導致它們增加或減少用水量，或對這些極端水文氣候現象並未表現出特別的反應。

研究人員分析了過去30 年中全球、國家和地方範圍內各部門用水的大量數據。烏特勒支大學博士生、本刊物的第一作者加布里埃爾-卡德納斯-貝勒薩說：”我們重點研究了不同行業的用水情況，即灌溉、畜牧、家庭、能源和製造業，因為我們預期這些產業會對不同極端事件的發生做出特殊反應。”

分析表明，過去30 年中發生的極端事件對用水模式產生了重大影響，但這些影響在全球各行業和地區之間存在很大差異。「社會經濟因素和公共水資源管理計畫對用水反應有很大影響，在極端事件期間影響更大。例如，美國西部大陸在極端事件期間減少了用水量，而美國中部則增加了用水量，”卡德納斯說。此外，研究結果還顯示，一般來說，家庭和灌溉用水在全球範圍內具有最高優先級，但在極端天氣期間，家庭用水會採取更嚴格的措施。”

分析也顯示，與單純的乾旱相比，熱浪和乾旱-熱浪複合事件整體上對用水的影響更大。卡德納斯說：「與乾旱等持續時間較長的事件相比，熱浪和復合事件由於在高溫下用水需求暫時增加而導致用水量增加，但由於此類極端事件持續時間較短，用水需求仍可滿足。”

研究結果表明，迫切需要收集更多的用水數據，以便更好地了解極端事件和氣候變遷對不同用水部門的影響，並改善對未來缺水狀況的評估。”我們的研究為評估極端事件期間多部門用水行為邁出了第一步。然而，要更好地了解各部門的用水行為並改進水資源管理策略，還需要從非洲、亞洲和南美洲部分地區等資料稀缺地區獲得更多地方尺度的資訊”。